Memorável

- Putin: las pruebas de nuevos misiles son una respuesta de Rusia al proceder de la contraparte (Novosti, Moscovo)
- Pékin agit contre la spéculation et fait chuter les actions chinoises (Le Temps, Genève)

Novosti (Moscovo)

Moscú, 31 de mayo, RIA Novosti. Las pruebas de nuevos misiles realizadas en Rusia y su declaración sobre un posible abandono del Tratado FACE constituyen una respuesta al infundado proceder unilateral de la contraparte, incluidos el abandono por ésta del Tratado DAM y el emplazamiento de elementos de este sistema en Europa, ha manifestado el presidente de Rusia.

"No se debe tener miedo a tales acciones de Rusia, las que no son manifestación de la agresión sino respuesta al proceder infundado y bastante rígido de la contraparte. Cuanto hace Rusia está dirigido a mantener el equilibrio en el mundo, lo que es muy importante para conservar la paz y la seguridad universales", dijo Vladímir Putin en rueda de prensa celebrada al término de sus conversaciones con el presidente de Grecia.

El martes pasado Rusia realizó el lanzamiento de prueba de un nuevo misil balístico intercontinental, provisto del vehículo de reentrada múltiple, así como pruebas de nuevos misiles de crucero, y seguirá perfeccionando su armamento, dijo el presidente.

"No somos nosotros los iniciadores de una nueva ronda de la carrera armamentista", señaló.

Rusia firmo y ratifico el Tratado de las Fuerzas Armadas Convencionales en Europa (FACE), y lo está cumpliendo de lleno. "Hemos retirado de la parte europea del país todo el armamento pesado y lo colocamos tras los Urales. Durante los últimos años hemos reducido en 300 mil efectivos nuestras Fuerzas Armadas. ¿Y qué está haciendo la contraparte? Está llenando de nuevas armas a Europa del Este", subrayó.

Le Temps (Genève)
por Tristan de Bourbon, Pékin

Pékin a fini par ressortir sa baguette magique pour influer sur ses marchés financiers. Dans la nuit de mardi à mercredi, le Ministère des finances a annoncé le triplement de la taxe sur les transactions boursières, de 0,1% à 0,3% afin «de promouvoir sainement le développement du marché des titres».

Les places de Shanghai et de Shenzhen ont vivement réagi: après de nouveaux records mardi, respectivement, elles ont chacune perdu 6,5% et 6,16% mercredi. Elles ont entraîné dans leur sillage les places européennes, qui se sont toutefois reprises en fin de journée.

Ces dernières semaines, de nombreuses personnalités internationales ont émis des craintes sur les risques provoqués par la bulle des marchés financiers chinois. Après avoir touché le fonds à la mi-2005 en atteignant leur plus bas cours depuis 1999, les deux places chinoises ont rapidement remonté la pente. A la mi-novembre 2006, Shanghai est ainsi revenue à son niveau de juillet 2001 pour finalement gagner 130% sur l'ensemble de l'année 2006. A la clôture mardi soir, elle avait déjà progressé de 54% depuis le 1er janvier.

Le gouvernement n'a donc pas attendu une correction «naturelle» des marchés. Afin de réorienter une partie des investissements des particuliers, il avait autorisé mi-mai les banques locales détentrices du certificat d'investisseur institutionnel local qualifié (QDII) à proposer des produits de gestion de fortune investissant sur les bourses internationales.

Désireuses d'agir plus directement sur la tendance de leurs marchés, les autorités ont repris leur habitude de jouer sur la valeur de la taxe sur les transactions. Ce n'est qu'en juillet 1990 qu'elles ont commencé à imposer un droit de timbre de 0,6% à la bourse de Shenzhen, alors uniquement sur les vendeurs, avant de l'élargir aux acheteurs quatre mois plus tard. Mais, suite à la chute de l'indice de Shenzhen, elles le divisèrent par deux en octobre 1991, avant de le relever à 0,5% en mai 1997. Devant l'effondrement des cours engendré par cette hausse, la taxe fut ramenée à 0,4% en juin 1998, 0,3% en 1999, 0,2% en 2001 et finalement 0,1% en janvier 2005.

La Banque populaire de Chine cherche en outre à freiner l'expansion du crédit. Le 18 mai dernier, elle a relevé un de ses taux directeur ainsi que le coefficient des réserves obligatoires des banques.

Méconnaissance de la bourse

Malgré des antécédents aux conséquences assez brutales, les analystes n'attendent d'infléchissement ni du rythme de progression actuel des cours ni de la folie spéculative des investisseurs privés. La chute, relativement modeste, d'hier est sans doute due aux prises de bénéfice des investisseurs les plus aguerris et surtout à une réaction de masse des amateurs effrayés. Selon une enquête publiée la semaine dernière par la société ChinaHR.com, seuls 19% des 2500 boursicoteurs interrogés affirmaient avoir une bonne connaissance des marchés boursiers; 56% en ont une compréhension superficielle et 25% aucune! Collaboration: FrédéricLelièvre

- Pourquoi Saturne a-t-elle des anneaux ? (Le Figaro, Paris)
- Pode haver bilhões de planetas habitáveis, dizem cientistas (O Estado de S. Paulo, Brasil)

O Estado de S. Paulo (Brasil)

WASHINGTON - Cientistas que localizaram 28 novos planetas orbitando outras estrelas no último ano dizem que o nosso sistema solar está longe de ser único, e que pode haver bilhões de planetas habitáveis.

As descobertas mais recentes elevam o total de exoplanetas (planetas que estão fora do nosso Sistema Solar) a 236, disseram pesquisadores na segunda-feira, 28, em uma reunião da Sociedade Astronômica Americana, em Honolulu, Havaí.

"Estamos começando a ver que nossa casa não é uma raridade no universo", disse Geoffrey Marcy, professor de Astronomia na Universidade da Califórnia em Berkeley, que comandou a equipe.

"Somos facilmente capazes de detectar planetas gigantes, como Júpiter e Saturno, em torno de outras estrelas. A maioria orbita distante da estrela, como nossos próprios Júpiter e Saturno orbitam o Sol", disse Marcy em entrevista por telefone. "É uma estrutura comum entre sistemas planetários."

Novas técnicas permitem detectar planetas que não sejam enormes, embora objetos do tamanho da Terra ainda não possam ser vistos, disseram os pesquisadores, que divulgaram detalhes das suas conclusões (em inglês) no site exoplanets.org.

Quatro dos sistemas também têm múltiplos planetas, a exemplo do Sol, que tem oito planetas (Plutão foi "rebaixado"), além de objetos menores em sua órbita.

"Estamos descobrindo que a maioria das estrelas tem não um só planeta, mas que quando encontramos um existe um segundo, um terceiro ou um quarto", disse Marcy.

"O atributo que realmente mais nos empolgou é este novo planeta que achamos há três anos", disse Marcy. Esse planeta, que orbita a estrela Gliese 436 e é parecido com Netuno, intriga os cientistas porque parece estar coberto de água - embora seja dura como pedra e quentíssima, devido a pressões intensas que criam um estado químico não visto na Terra.

Neste mês, pesquisadores suíços e belgas fizeram imagens da estrela quando este planeta passava entre ela e a Terra. A pequena mudança na luz da estrela permitiu medições do diâmetro e densidade do planeta.

"Da densidade de dois gramas por centímetro cúbico - o dobro da água - ele deve ser 50% rocha, 50% água, com talvez pequenas quantidades de hidrogênio e hélio", disse Marcy.

"Agora temos bastante certeza de que ele tem um núcleo rochoso e este gigantesco e grosso envelope de água", acrescentou. "É a primeira vez que determinamos a estrutura de um desses planetas extra-solares. É rochoso como a Terra, mas tem muita água, que é um ingrediente essencial para a vida."

Esse tipo de descoberta deve se multiplicar de agora em diante, segundo Marcy. Os cientistas passaram décadas teorizando, e agora as provas estão começando a aparecer.

"Nossa galáxia Via Láctea tem 200 bilhões de estrelas. Eu estimaria que 10% delas, talvez, tenham planetas que sejam habitáveis", disse Marcy.

"Há centenas de bilhões de galáxias, todas mais ou menos como a nossa Via Láctea, o que representa dezenas de bilhões de planetas como o nosso."

Há uma característica rara no nosso Sistema Solar: a órbita quase circular dos planetas, o que lhes dá uma dose consistente de radiação solar.

Outros sistemas já observados não costumam ser assim, pois têm planetas em órbitas elípticas (alongadas).

"Nós desfrutamos de temperaturas quase constantes ao longo do ano. Se a Terra chegasse perto demais do Sol, a Terra se aqueceria, a água evaporaria, e isso seria ruim", explicou ele. Longe demais do Sol, a água do planeta congelaria. "Uma órbita alongada não poderia sustentar vida", disse Marcy.

Le Figaro (Paris)
La chronique de Jean-Luc Nothias.


C'EST INJUSTE. Pourquoi la Terre n'a-t-elle pas d'aussi jolis anneaux que Saturne ? Il est vrai que notre Lune n'est pas si mal, vue du sol terrien. Mais tout de même, des anneaux feraient plus « classe ». Car la vision de Saturne est le nec plus ultra de l'observation astronomique amateur. Pourtant, même si la formation des anneaux planétaires reste en grande partie mystérieuse, on est sûr que la Terre ne pourra jamais se « payer » ce genre de bijoux. Nous sommes trop près du soleil et notre taille n'est pas suffisante. Car l'une des caractéristiques des planètes à anneaux est qu'elles doivent être très grosses. Ainsi, les quatre géantes du système solaire, Jupiter (11,2 fois le diamètre de la Terre), Saturne (9 fois la Terre), Neptune (un peu plus de 4 fois la Terre) et Uranus (3,9 fois la Terre) ont toutes des anneaux.

Mais c'est Saturne qui est la grande gâtée car ses anneaux sont les plus imposants et les plus brillants de tous. Ils s'étendent sur 220 000 kilomètres de large pour une épaisseur dérisoire de quelques dizaines à quelques centaines de mètres (de fait, quand on les observe par la tranche, ils deviennent invisibles). Ils sont formés de sept anneaux principaux. Ou plutôt de sept ensembles d'anneaux. Ils sont majoritairement (à 90 %) composés de particules de glace, soit pure, soit « salie » par des éléments silicatés, carbonés ou métalliques. La taille de ces particules va du centimètre à quelques mètres. Elles orbitent autour de la géante gazeuse à quinze fois la vitesse d'une balle de fusil (environ 7 500 m/s, soit 27 000 km/h).

Entre la première observation en 1610, par Galilée, et le passage des sondes Voyager au début des années 1980, les connaissances sur ces anneaux n'avaient que peu progressé. Cela risque de changer puisque depuis près de trois ans (et jusqu'en 2008 ou 2009), la sonde Cassini tourne autour de Saturne, scrutant la planète, ses satellites et, bien sûr ses subjuguants anneaux. Révélant de célestes ravissements géométriques... Et une incroyable complexité.

Mais tout d'abord, comment des anneaux, plats qui plus est, peuvent-ils se former autour d'une planète ? C'est la faute de l'attraction des corps et de l'effet de marée. Un « nuage » de particules qui est loin d'une planète a tendance à s'agréger : en effet, la force d'attraction de la planète est inférieure aux forces d'attraction entre les particules elles-mêmes. Celles-ci vont donc se regrouper pour finir par former un satellite.

L'effet « auto tamponneuse »

Mais si le nuage de particules est près de la planète, sa force d'attraction est supérieure à l'attraction mutuelle des particules. Les particules ne peuvent pas s'agréger. La limite pour passer d'un scénario à l'autre, appelée limite de Roche (du nom du physicien qui l'a décrit) est une distance égale de 3 à 4 fois le rayon de la planète. Si un corps venu de l'extérieur franchi la limite de Roche, il peut être réduit en miettes uniquement par ce jeu des attractions.

Pourquoi les anneaux sont-ils plats et fins ? Là, c'est l'effet « auto tamponneuse ». Plus scientifiquement appelé conséquence de la dissipation de l'énergie par collisions dans les systèmes en rotation. C'est parce que les particules se heurtent entre elles qu'elles vont former cette espèce de disque microsillon autour de l'équateur de la planète. Croyez-moi sur parole, c'est un prodige de la mécanique céleste (démontrable avec équations).

Vient maintenant l'effet « tapis roulant ». L'anneau va avoir tendance à s'étaler. Et progressivement, les particules vont s'éloigner de la planète. Et franchir la fameuse limite de Roche. Saturne possède effectivement un anneau (appelé F) qui se trouve juste après la limite de Roche. Et d'après les dernières observations de la sonde Cassini, il s'y passe beaucoup de choses. Il pourrait être caractéristique d'un état intermédiaire entre un anneau et un satellite.

Saturne a des dizaines de satellites. Dont le fameux Titan qui possède une atmosphère. Mais elle compte également de petites « lunes bergères » disséminées dans ses anneaux. Il semble d'ailleurs que les interruptions entre les différents anneaux, les divisions, notent l'emplacement de ces tout petits satellites.

Au XVIIe siècle, on pensait que les anneaux étaient solides. Au XVIIIe, certains émirent l'hypothèse qu'ils étaient gazeux. Foin de tout cela. On sait aujourd'hui qu'ils sont composés de particules solides, mais que l'ensemble répond plus aux lois des liquides. Et ils sont en constante évolution. Certains des anneaux vus par les sondes Voyager n'existent plus sous leur forme d'il y a trente ans.

On a aussi longtemps cru que les anneaux devaient s'être créés lors de la formation de Saturne. On est pratiquement sûr aujourd'hui qu'ils sont beaucoup plus jeunes, « seulement » quelques centaines de millions d'années (un dixième de l'âge de Saturne). Peut-être même ont-ils déjà connu des cycles de destruction-renaissance. Leur matière proviendrait soit de lunes broyées sous la limite de Roche, de lunes heurtées par des comètes ou des astéroïdes, ou de tout autre objet dérivant dans l'espace et « capté » par Saturne.

En résumé, pourquoi Saturne a-t-elle des anneaux ? Parce qu'elle le vaut bien.

- Científicos de EE.UU. logran extraer hidrógeno para alimentar motores a partir del almidón (ABC, Madrid)
- "El ingrediente secreto de Lulu.com es que damos al autor el 80% de los beneficios" (El Pais, Madrid)
- L'ouverture des magasins le dimanche, une schizophrénie française (Le Figaro, Paris)
- Clima terrestre se ve influido por ciclos biseculares de luminosidad solar, según científicos rusos (Novosti, Moscovo)

ABC (Madrid)
por JAVIER YANES

MADRID. Un método biológico desarrollado en el Oak Ridge National Laboratory y la universidad de Georgia (EE.UU.) ha permitido extraer el hidrógeno presente en el almidón para alimentar una pila. El principio que guía el trabajo del doctor Percival Zhang y sus colaboradores es buscar una fuente alternativa para la obtención de hidrógeno, el elemento que se ha impuesto como el candidato más atractivo para sustituir a los combustibles fósiles.

Aunque la tecnología del hidrógeno es, teóricamente, limpia e inagotable, aún pesa un importante obstáculo sobre esta alternativa que -según el Departamento de Energía de EE.UU.- debería haberse implantado ampliamente en vehículos a motor para el año 2020.
El impedimento está en el propio combustible: el hidrógeno libre no existe como recurso, y debe obtenerse por descomposición de fuentes tales como gas natural, agua, biomasa -mediante su fermentación a etanol- o hidrocarburos, siempre a través de un proceso energéticamente costoso. Otro inconveniente es la logística: el almacenamiento, transporte y manipulación. Para empeorar el problema, expertos del Instituto Tecnológico de California advirtieron hace cuatro años que, en una hipotética «economía del hidrógeno», los escapes de este gas podrían «comerse» hasta un 10 por ciento del ozono de la atmósfera.

¿Patata normal o super?

El procedimiento detallado por Zhang y su equipo en la revista digital «Public Library of Science» usa como materia prima el almidón, un compuesto vegetal de reserva abundante en cultivos como la patata o los cereales. Según el científico, cualquier otro polisacárido vegetal, como la celulosa, sería una fuente válida. El secreto reside en el uso de una vía biológica sintética, reuniendo trece enzimas que no se encuentran juntas en la naturaleza.

Añadiendo el «cóctel» a una mezcla de almidón y agua, y mediante una reacción de alta eficiencia a baja temperatura y a presión atmosférica, los reactivos se descomponen en dióxido de carbono e hidrógeno. El primero es recogido en una membrana, y el segundo alimenta la pila que genera electricidad para mover, por ejemplo, el motor de un coche.

«Ecológico, eficiente y seguro: hemos matado tres pájaros de un tiro», declaró Zhang. Y todo con un «combustible» que podría venderse en cualquier supermercado.

El Pais (Madrid)
por LUZ FERNÁNDEZ

Lulu.com, el servicio de auto publicación de libros de Bob Young, no quiere editar a los grandes autores, si no al resto de la humanidad a la que le ofrece el 80% de los beneficios de las obras gracias a un sistema de impresión bajo demanda, que permite publicar sólo las copias que se venden. "¡Es la revolulución!", dice un más que optimista Young, quien se considera ante todo un emprendedor que ha encontrado un nuevo sector que poner patas arriba. "Los editores han dejado de decidir qué es lo que les llega a los lectores", explica.

Young puede permitirse ser temerario, pues su anterior experiencia se llama Red Hat, compañía que fundó en 1994 y que ha logrado hacer negocio del código abierto. De hecho desde que el código abierto empezó a tomarse en serio, Young perdió interés y buscó una aventura temeraria donde le vuelvan a mirar como un marciano tratando de hacer negocio de un supuesto imposible.

¿Cómo pasó del negocio del software al de editor?

Soy un emprendedor, me gusta emprender, y me atraía mucho Internet. Me fijé en la música, el cine y las editoriales que en vez de tratar de sacar partido de la Red, no hacen más que luchar contra la Red. Internet está cambiando las cosas, permite que todo el planeta hable con todo el planeta, pero los editores prefieren que todos los autores hablen con ellos, y después decidir qué es lo que llega a los lectores. No entienden Internet. El paradigma que dibujamos con Lulu.com es como el de eBay respecto a Christie?s y Sotheby?s. Estas dos son casas de subastas tradicionales, y eBay transfomó su modelo de negocio, ahora gana 44.0000 millones de dólares al año, sin tocar para nada su negocio. Lulu está haciendo lo mismo con las editoriales a las que no creo que hagamos daño, y que hacen un trabajo excelente, pero hay otra categoría de libros como hay otra categoría de subastas en eBay. Nosotros ponemos las herramientas para que se puedan publicar estas obras pero sin intermediarios. Ya tenemos un millón de autores, y publicamos 200.000 libros al mes. No son malos, si no que el mercado para esos libros es muy pequeño..

¿Cuál es el proceso para publicar con Lulu.com?

Lo primero es escribir un libro. En nuestra web encuentras herramientas para editarlo, organizarlo, ponerle la portada,, sin que te cueste nada. Después decides si quieres venderlo en PDF o si quieres imprimirlo. Una calculadora de te ayuda a saber cuánto te va a costar la impresión según el número de páginas, y a partir de aquí fijas el precio para cubrir los costes de publicación. Las editoriales tradicionales dan al autor el 10% de los beneficios, con Lulu, los beneficios para el autor son el 80%. Todos tenemos al menos un cliente, nuestra madre. Y tu madre puede comprar tu libro con su tarjeta de crédito y esta será la primera copia que se imprima del libro. Después lo metemos en un sobre y lo enviamos por correo. Y con un solo libro que vendes habrás ganado dinero. Si lo vendieses por 10 euros, 8 euros serán tuyos y Lulu también hará dinero ,2 euros, y tu madre tendrá tu libro a un precio razonable. Este es un negocio que existía antes con las llamadas editoriales de vanidad, pero Lulu es diferente. No pedimos dinero hasta que vendes el primer libro. El cambio en el modelo económico es lo que está conduciendo nuestro éxito. Nosotros no somos editores de vanidad, somos un sistema de auto publicación.

¿Trabajan con distintas imprentas en todo el mundo? ¿Cómo se organizan para ser rentables?

Desde el principio nos planteamos Lulu como un negocio global. Si voy a plantear un servicio en Internet por qué tiene que ser sólo para el Norte de Carolina si hasta China puede acceder a él. Así que en vez de ser unos editores americanos, somos españoles o catalanes o franceses. Tenemos imprentas en Inglaterra, Italia, España, dos en Estados Unidos y estamos negociando para abrir dos nuevas imprentas en Japón y Australia. El ideal para un editor sería contar con 10 autores, y que cada uno vendiese 10 millones de ejemplares al año. Nosotros queremos justo lo contrario, queremos un millón de autores que vendan 100 ejemplares anuales

¿Cuántos libros hay que vender para ser un bestseller en Lulu.com?

Para mi, 1000 ejemplares anuales vendidos es un bestseller. Con estas ventas vas a obtener unos beneficios que van animar al autor a seguir publicando. Pero nuestros números están creciendo, no sólo en cuanto al número de autores, si no también las ventas de cada autor. Los que más están vendiendo este año venden, tres veces más. Uno de nuestros mayores éxitos es Putting The Hand On Cancer, que escribió una paciente de cáncer de pecho y trata sobre su experiencia durante el tratamiento y ofrece trucos para superar los dolores y subir el ánimo. Una compañía farmacéutica (Bristol Myers) descubrió el libro y pensó que sus clientes debían tener acceso a él, así que editaron 40.000 copias, lo que es una buena cantidad. Pero tenemos una docena de autores ganan unos 20.000 dólares por sus derechos autor. Este año multiplicaremos por tres esta docena de autores exitosos.

¿Qué pasaría si descubrieseis un Hemmingway? ¿Cómo puede luchar Lulu para retener a sus autores frente a las editoriales tradicionales?

Me encantaría que nos sucediesen este tipo de cosas. Entras en Lulu.com/es, tendrás todas las herramientas necesarias y se empezará a vender este libro sin que hayas hablado con nadie a no ser que quieras hablar con el servicio de atención al cliente. El editor eres tú. Si publicas un bestseller, y un editor te ficha, te puedes ir sin decirnos adiós. Nosotros estaremos tristes, pero es parte del acuerdo. Quizás sea naif pero pensamos que si te ofrecemos el mejor servicio, te quedarás con nosotros. Una de las principales razones es que vas a tener más beneficios con Lulu. El 80% de los beneficios son para el autor y este es el ingrediente secreto para que nos sean fieles.

¿Y qué pasa con la fama y el reconocimiento?

Si encuentras un editor que te lleva tu libro a todas las librerías y tu nombre a los periódicos, firma con ellos. Pero la mayoría de los autores no tiene esa experiencia, publica con editor pequeño, vende unos pocos libros y se olvidan de él. Los editores hacen un gran trabajo y hacen cosas que nosotros no sabemos hacer. Ellos trabajan para esos autores reconocidos y nosotros con el resto de la humanidad.

¿Cuál es su relación con las editoriales?

Es muy similar a la que mantenía con las empresas tecnológicas cuando empecé con el software de código abierto. Nos miraban como extraños, como marcianos. Los mejores ejecutivos tenían curiosidad y los peores nos miraban como si fuéramos tontos y no nos tomaban muy en serio. Actualmente tenemos una relación muy parecida con los editores. Ellos tratan la edición como una ciencia, examinan la mejor portada, corrigen los textos, han pasado cinco años en la universidad para hacer ese trabajo y de pronto ven estos libros "cutres", y se quedan incrédulos. Al final o fracasamos como ha sucedido con otros proyectos que creen que van revolucionar la industria; o tenemos un gran éxito, y entonces irán detrás de nosotros.

¿Dónde encajan en este modelo las librerías?

Las grandes librerías como Barnes & Noble, los buenos, comprenden que su negocio no es sólo vender libros, si no que son una actividad recreativa. La gente no va a la librería a comprar, si no a curiosear. Y eso es lo que están entendiendo las grandes cadenas, tienen espacios de lectura, ponen cafés, asientos?Y esas librerías son nuestras amigas. Muchas de ellas están interesadas, y se acercan a nosotros. Su negocio es tener los mejores libros que se venden, son buenos comerciantes, y pueden ser de gran ayuda para nosotros.

¿Cómo se protegen de los plagios? ¿Han tenido problemas con los derechos de autor?

Me siento muy cercano a los problemas de la música con el pirateo, pero muy crítico con las respuesta de las discográficas. Están tratando cambiar el comportamiento de los clientes en vez de tratar de adaptarse a lo que quiere el mercado. En Lulu puede pasar que un chico publique El Quijote y lo empiece a vender, algo que no queremos que suceda y tratamos de controlar. Lo bueno es que tenemos un millón de usuarios y todos están mirando y si ven que hay algo ilegal, van a alzar la voz. Respetamos los derechos de autor y lo decimos claramente. Si el autor quiere distribuir su trabajo de manera gratuita, puede hacerlo, pero no vamos a ayudar a robar el trabajo de otro. Nos gustan los derechos de autor. El peor problema que tuvimos en este sentido fue con un chico de Vietnam, que publicó las canaciones de artista pop y nuestras visitas se dispararon. Creo que estuvo activo dos horas y eso que era la seis de la mañana en EE UU.

¿Cree que los libros electrónicos acabarán por encontrar un hueco en el mercado?

Creo que finalmente se acabarán imponiendo, quizás dentro de 20 o 30 años. Hay que tener en cuenta lo rápido que han evolucionado los monitores, que han pasado de unas letras naranjas sobre un fondo negro a unas pantallas en color. La innovación sigue avanzando y llegará a encontrar la calidad necesaria para mejorar el formato de papel. Todo es cuestión de tiempo. Y en tu libro electrónico, que seguramente tenga páginas, podrás llevar no sólo un libro, tendrás los mismos que hoy puedes tener la mayor librería de Madrid, y además podrás acceder a los de Lulu a través wifi, y podrás comparar con otras ediciones o consultar dudas.

¿Qué le parece la iniciativa de Google para digitalizar libros?

He discutido sobre este tema con mi amigo Larry Lassig (fundador de Creative Commons), que defiende que es bueno porque la ley de copyright habla de los usos justos, y cree que Google hace un uso justo porque no reproduce el libro entero. Google escanea todo el libro, y sólo te muestra una parte en la que aparece la parte que estás buscando. Pero a mi me parece que Google hace esto no para que el mundo sea mejor, si no para mejorar sus acciones, y lo está haciendo a costa del trabajo de otros, y si ellos están de acuerdo no me parece mal, pero si estas en contra, no es justo. Creo que es el momento de que se abra un debate público, que creo que es lo mejor que puede suceder antes de que llegue ninguna legislación.
"Las nuevas generaciones entienden lo que representa el código abierto"

Puede decirse que Bob Young ha sido uno de los más importantes cruzados del software de código abierto y su introducción al mundo de la empresa. Young trabaja mejor si cree que lo que hace tiene un impacto social y va a aportar algo al mundo, por eso fundar Red Hat es una de esas hazañas que le gusta recordar. Corría 1994 cuando Young y Marc Fleury fundaron Red Hat y visitaron puerta por puerta a Microsoft, IBM, Oracle, Sun, Netscape?a todas las grandes marcas tecnológicas para explicarles que tenían de devolver el control del software a sus clientes. "Era tan obvio para nosotros que algo andaba mal en la industria del software. Era como si estuviésemos vendiendo coches con el capó cerrado. Nadie quiere comprar un coche que no te deje ver el motor. Aunque no seas un técnico y no tengas ni idea de mantenimiento, puedes intentar saber lo que pasa por ti mismo o llevarlo a el taller que más te convenga, no sólo al que tenga la llave", reflexiona Young. "Pero las grandes compañías no entendían para qué tenían que tener acceso a su código, no lo tenían y no lo querían, pero las clientes han empezado a demandarlo. Ha tenido que llegar toda una nueva generación de técnicos a las empresas para que se diesen cuenta de lo que representa. Quizás deban pasar 10, 20 o 100 años, pero al final el software será de código abierto porque con este sistema se produce mejor tecnología", asiente convencido Young, quien describió todo el proceso de fundación de Red Hat en un libro llamado Bajo Radar , del cual vendió unas 20.000 copias a 25 dólares, pero sólo ganó 200 dólares. "Si lo hubiese editado con Lulu, me hubiera bastado con vender 400 copias para ganar lo mismo", concluye.

Le Figaro (Paris)
Par Olivier Pardo, avocat, ancien magistrat.

En un temps où chacun défend d'une manière ou d'une autre la valeur travail, affirmer que l'on veut se reposer le dimanche a quelque chose de provocateur. Cette proposition heurte tout le spectre politique, le petit commerçant qui comprend que c'est le dimanche qu'il va réaliser dans certaines zones le meilleur de son chiffre d'affaires est évidemment pour qu'on laisse travailler ses salariés.

Les employés du dimanche qui voient leur rémunération augmenter par rapport aux autres jours de la semaine de 30 à 50 % comme chez Usines Center de Vélizy-Villacoublay jugent insupportable que leur soi-disant représentant veuille faire condamner celui qui les fait travailler ce jour-là. Peut-on oser parler en France de liberté de travailler ?

Et puis, dans le tréfonds de l'argumentation, les défenseurs de la fermeture dominicale cachent l'argument légitime, c'est-à-dire, celui du « dimanche, jour du Seigneur ». La vulgate laïque est passée par là, et même la CFTC ne masque pas son embarras vis-à-vis de cet argument. Ce d'autant que l'Église catholique s'est adaptée depuis longtemps en proposant des offices le samedi soir pour libérer le dimanche d'obligations religieuses.



Ce n'est pas le moindre des paradoxes si ce sont deux pays très ancrés dans la tradition catholique qui montrent la voie. En Pologne, l'Église catholique soutient l'ouverture des magasins le dimanche pour des raisons clairement économiques. L'Espagne permet aujourd'hui aux commerces de moins de 300 m² d'ouvrir le dimanche.

Même la loi, datant de 1906, est dans le paradoxe puisqu'elle est le seul texte de notre droit où l'exception l'emporte sur le principe. Mieux encore : on laisse au libre-arbitre, pour ne pas dire à l'arbitraire des préfets de la République, de considérer ce qu'il convient d'ouvrir le dimanche. Ainsi, pour les zones de loisirs, c'est au préfet de venir dire ce qui est culturel et ce qui ne l'est pas. Paradoxe des paradoxes, à Paris, ville de Chanel, d'Yves Saint Laurent, Christian Lacroix, la mode n'est pas une activité culturelle, on appréciera...

Alors il convient de sortir de la schizophrénie.

S'il n'est pas question de dire que le dimanche est un jour comme les autres, il faut s'arrêter sur l'hypocrisie ambiante : 20 % des Français travaillent occasionnellement le dimanche. Que dirions-nous si nous ne pouvions plus nous soigner, aller au restaurant ou prendre l'avion le dimanche ?

Concernant le commerce, il y a deux France. Est-il nécessaire d'ouvrir tous les magasins le dimanche ? Certainement pas. Paris, Marseille et Saint-Étienne n'ont pas les mêmes visages.



L'ouverture des magasins le dimanche, si on veut un consensus, doit passer par une loi expérimentale.

C'est une évidence que de dire que seuls quelques sites doivent bénéficier d'une possibilité de faire travailler les salariés le dimanche. Il en va en tout premier lieu des zones périurbaines. Ces déserts français de solitude où l'absence d'activités, d'animation, bref de vie, engendre une violence non maîtrisable. Il en va également de certains quartiers des moyennes et grandes villes qui ont besoin de voir le tissu social se recréer une partie de la journée le dimanche.

Les associations de consommateurs sont devenues majeures, elles doivent pouvoir entreprendre des dialogues constructifs avec les commerçants et les salariés. Alors, on sera entré dans une approche raisonnée de cette question. C'est la solution gagnant-gagnant qui doit l'em-porter, sinon nos commerçants, petits ou gros, se feront manger par leur vrai concurrent qui est ouvert mondialement 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24 et qui s'appelle Internet.

Les modes de vie ont changé. Qui voudrait nous faire croire que le temps de la famille, le temps du repos, le temps des loisirs, ne peut s'exprimer que le dimanche ?

Encore un effort, Mesdames et Messieurs les politiques, et le commerce français rentrera dans la modernité.

Novosti (Moscovo)

San Petersburgo, 28 de mayo, RIA Novosti. Científicos rusos del Observatorio Astronómico de Púlkovo han descubierto la existencia de una relación directa entre las variaciones que se producen cada dos siglos en la luminosidad del Sol y el cambio de las temperaturas globales en la Tierra.

Tras haber analizado dos clases de variaciones cíclicas - una, de once años de duración, y la otra, de dos siglos - los investigadores comprobaron que el efecto del primer tipo sobre el clima queda prácticamente neutralizado por la inercia térmica del Océano Mundial, mientras que las variaciones biseculares tienen influencia decisiva sobre el cambio climático, eso sí, con un retardo de 15 ó 20 años debido a la inercia térmica de la Tierra. Lo anterior demuestra que el Sol es el principal responsable de los cambios climáticos tanto en la Tierra como en Marte, donde se observan períodos de calentamiento paralelos, así como en otros planetas del Sistema Solar, contó a RIA Novosti Jabibuló Abdusamátov, jefe del laboratorio de estudios espaciales en el Observatorio de Púlkovo.

Esta relación permite augurar para mediados de este siglo un período de enfriamiento notable, acondicionado por la disminución natural del flujo de radiación solar, agregó el científico ruso. Podría ser un enfriamiento similar al que se registró en toda Europa, América del Norte y Groenlandia en 1645-1715. El Támesis londinense, el Sena parisino y los canales holandeses se congelaron en aquella época, y la ofensiva de los glaciares en Groenlandia, cuyo nombre se traduce como "Tierra Verde", hizo a la gente abandonar algunos lugares de asentamiento tradicionales.

El calentamiento del clima que estamos viviendo actualmente, en opinión de Abdusamátov, es consecuencia de que la Tierra, "como una sartén caliente, sigue desprendiendo el calor acumulado a lo largo del siglo pasado". El llamado "efecto invernadero", según él, hace poca contribución a este fenómeno, en comparación con las variaciones cíclicas de la luminosidad del Sol.

Otro testimonio de que la Tierra ha alcanzado ya el máximo de las temperaturas es el inicio del enfriamiento en las capas superiores del Océano Mundial, agregó el investigador ruso.

- Chávez se burla de la condena internacional contra la clausura de una televisión privada (El Pais, Madrid)
- Chávez vai acabar com Vestibular (Jornal da Tarde (S. Paulo)
- Novo transgênico combate superervas daninhas (Folha de S, Paulo, Brasil)
- Niños siempre localizados con un chip (El Pais, Madrid)

Folha de S. Paulo (Brasil)
por RAFAEL GARCIA

Um novo tipo de planta geneticamente modificada pode retardar o apocalipse profetizado para o mercado de transgênicos na agricultura: as ervas daninhas resistentes ao herbicida glifosato, um dos mais usados.

Produtos de engenharia genética como a soja Roundup Ready podem receber doses generosas do herbicida glifosato (nome comercial Roundup) e manter sua saúde, enquanto as ervas daninhas ao redor morrem. O problema é que, aos poucos, os vegetais indesejados que infestam as fazendas também estão ganhando resistência ao herbicida. A exemplo do que acontece com os antibióticos, é só uma questão de tempo até que "superervas daninhas" imunes ao glifosato --que já existem-- estraguem a festa das empresas de biotecnologia.

Um estudo publicado hoje por cientistas da Universidade do Nebraska (EUA), porém, apresenta uma solução: criar uma outra planta transgênica, resistente a outro herbicida. A saída pode não parecer muito criativa, mas deve ganhar um bom espaço entre fazendeiros, já que as novas plantas são imunes ao dicamba, um herbicida barato e relativamente inofensivo para o ambiente.

Seria, então, o fim do monopólio da multinacional americana Monsanto sobre o crescente mercado da soja transgênica? Não agora.

"A tecnologia foi patenteada pela Universidade do Nebraska e já foi licenciada para a Monsanto para comercialização", disse à Folha o bioquímico Donald Weeks, chefe da equipe que criou as plantas resistentes ao dicamba. "Nós desenvolvemos provas de princípio para soja e para tomate e depois abordamos algumas empresas em busca de um parceiro para comercializá-las. A universidade decidiu que a Monsanto seria a melhor opção."

Weeks e seus colegas descrevem seu invento hoje em estudo na revista "Science" (www.sciencemag.org). Para criar as plantas resistentes ao dicamba, o grupo fez uma devassa no DNA de uma bactéria de solo naturalmente imune à substância até encontrar o gene responsável pela característica. Depois disso, usou tecnologia já existente para inserir o gene nas plantas.

"Não é um trabalho trivial", diz Marcelo Menossi Teixeira, geneticista da Unicamp que leu o estudo de Weeks. Localizar genes como o usado no estudo é extremamente trabalhoso. Em geral, é algo feito por equipes grandes em prazos longos --e com muito dinheiro. Weeks diz ter levado 12 anos para desenvolver suas plantas, mas só recebeu ajuda da Monsanto em 2005, depois do acordo.

Gene sob controle

Para Teixeira, um dos maiores méritos dos americanos foi ter conseguido inserir o gene de resistência no cloroplasto das plantas, uma estrutura que fica fora do núcleo das células, que guarda a maior parte do DNA. Dessa forma, não há risco de a planta transgênica fertilizar com seu pólen outras plantas e espalhar o gene pela natureza de forma descontrolada.

O uso de mais de um tipo de herbicida --hoje o glifosato domina o mercado-- dificulta o aparecimento de superervas daninhas. "Essa variação deveria ser feita sempre, não importa se o agricultor usa transgênico ou não", diz Teixeira.

A compra da tecnologia pela Monsanto, contudo, pode ser mesmo um lance milionário, já que a aposta é que os produtores de soja optem pela dobradinha dicamba-glifosato. "Se usados em combinação, o dicamba pode ajudar a prevenir o surgimento de novas ervas resistentes ao Roundup", diz Weeks.

O glifosato, quando surgiu no mercado, já trouxe um benefício ambiental por substituir herbicidas mais tóxicos, mas o dicamba é ainda mais limpo.

"Uma das coisas legais sobre a abordagem que desenvolvemos --importar um gene que produz uma enzima que inativa o dicamba dentro da planta-- é que em teoria ela pode ser usada com qualquer herbicida", afirma o pesquisador. "Vamos continuar a fazer pesquisa explorando o uso possível dessa tecnologia em outras plantas."

Temor

Ervas daninhas imunes ao glifosato ainda não são problema no Brasil, mas já assustam alguns países. Nos últimos dez anos, o número de espécies desse tipo nos EUA subiu de uma para 12. "Em três ou quatro anos, será um dos piores problemas" disse à revista "Science" Stephen Poles, da Iniciativa de Resistência a Herbicidas de Perth, na Austrália.

Jornal da Tarde (S. Paulo)

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, decidiu levar sua “revolução bolivariana” para todas as universidades. Para tanto, anunciou que acabará com os vestibulares. Até mesmo as provas mensais deverão ser extintas. “Estes velhos métodos excluem as classes populares da universidade”, justificou-se. O presidente não explicou como serão avaliados os estudantes.

As novas medidas foram anunciadas durante um ato de estudantes no teatro de Caracas. O fim do vestibular “atenderá às reivindicações da Associação Bolivariana de Estudantes, que defende a eliminação de tais avaliações”, afirmou. Chávez foi ovacionado com gritos de apoio a seu governo.

Embora não diga qual será o novo método de avaliação, ele afirmou que o governo estabelecerá “um sistema único de admissão”. O presidente também prometeu ajudar os estudantes carentes com milhares de bolsas escolares equivalentes a R$ 200 por aluno. Ele prometeu ainda investir na criação e na inauguração de mais restaurantes universitários.

A única instituição de ensino superior onde não há vestibular é a Universidade Bolivariana da Venezuela (UBV). Fundada com o objetivo de “combater o elitismo”, ela conta hoje com 180 mil alunos.

Chávez ‘ilude as pessoas’

Na UBV, a única exigência de ingresso é que o aluno tenha ensino médio completo. A oposição acusa Chávez de usar esses programas para garantir apoio nas urnas. “Ele está iludindo as pessoas, dando a elas um diploma sem que tenham formação adequada”, disse o Octávio de Lamo, presidente da Câmara Venezuelana de Educação Privada.

De acordo com dados do Sistema Nacional de Medição e Avaliação de Aprendizagem, os alunos da s escolas bolivarianas, criadas por Chávez em 1999, tiveram desempenhos piores do que os de estudantes de escolas rurais, onde costuma haver baixo rendimento.

Ainda ontem, Chávez ratificou que não renovará a licença da Radio Caracas Televisión, acusada de apoiar um golpe de Estado contra ele em 2002.

El Pais (Madrid)
por PATRICIA F. DE LIS - Madrid

Una madre escocesa fue a recoger a su hijo a la guardería y, cuando llegó, descubrió que el niño estaba ya a unos 60 metros del edificio y se marchaba con unos extraños. Este caso ha servido a la compañía británica Connect Software para vender soluciones que permiten el rastreo de menores. "No deje que esto le ocurra a usted", sugiere Connect en su web. Los padres británicos están asustados. En el Reino Unido se denuncian unas 70.000 desapariciones de niños cada año, según los datos de la organización internacional Missing Kids ("niños desaparecidos"). Y el caso de la pequeña Madeleine McCann, cuyo rastro se perdió la noche del 3 de mayo en el Algarve (Portugal), ha conmovido a sus compatriotas y despertado el debate ético y legal sobre el uso de soluciones que permitan saber, durante las 24 horas del día, dónde está un niño. La evolución de la tecnología permite ya la utilización de teléfonos móviles con servicios de localización o de dispositivos GPS, e incluso la implantación de un chip subcutáneo. Otra cuestión es si ese control permante del niño es ético.

El teléfono móvil es el dispositivo de rastreo por excelencia ya que, desde el momento en que está encendido, es localizable. En España hay más móviles que habitantes (46 millones) y, en el caso de los jóvenes, la penetración de esta tecnología ronda el 71% en la franja de edad de 12 a 14 años, y crece hasta el 93% entre los 15 y los 17. Telefónica Móviles cuenta con un servicio llamado Localízame que permite conocer el lugar en el que está el teléfono, siempre que esté encendido y tenga cobertura.

Para utilizar este servicio se necesita el permiso del propietario del teléfono rastreado que, en el caso de un menor, es el propio padre. Es complicado saber cuántos lo utilizan, pero sí se sabe que el operador cuenta con dos tipos de teléfono para menores, el Play Pack (para niños de entre 8 y 12 años y del que se han vendido unas 90.000 unidades en el último año) y el MO1, fabricado con Imaginarium para niños de entre 4 y 8 años, y del que se vendieron unas 15.000 unidades las pasadas Navidades. La operadora asegura que el 20% de los propietarios de estos teléfonos (18.000) han activado el servicio Localízame y que el 10% (9.000) lo han utilizado ya. Estos datos no incluyen, además, los niños que utilizan teléfonos móviles diseñados para adultos, que son la gran mayoría. Según explica Fernando Martínez, de Telefónica Móviles, los usuarios de este servicio buscan "peace of mind", es decir, tranquilidad: son padres con hijos pequeños, o familiares de ancianos y dependientes.

En España, en todo caso, la cifra de desapariciones es muy inferior a la de otros países: el año pasado se produjeron unas 100 "desapariciones inquietantes" de menores y se denunciaron 15.000 en total, según datos del Cuerpo Nacional del Policía, frente a las 70.000 del Reino Unido o las más de 700.000 de Estados Unidos, sólo de menores. Por eso, en estos países hay ya infinidad de tecnologías para el rastreo de niños. La británica Connect Software, por ejemplo, vende brazaletes y ropa con chips en su interior del tamaño de una ficha de dominó. Tienen una batería que dura unos 5 años, y que emite una señal de radiofrecuencia (RFID) cuando pasa por una antena receptora. Sólo funciona, por tanto, en el espacio reducido en el que estén instaladas esas antenas. El equipo cuesta entre 700 y 1.500 euros.

Más prácticos son los dispositivos GPS, que permiten localizar a quien lo lleva por satélite, esté donde esté. La empresa estadounidense Wherify vende un reloj para niños equipado con esta tecnología.

Los móviles, brazaletes, relojes o gorras pueden servir para seguir el rastro de un niño que se pierde, pero tienen un inconveniente obvio en el caso de que haya sido secuestrado: el delincuente puede deshacerse de ellos. Por eso, en el año 2002 y tras el impactante secuestros de las niñas Holly Wells y Jessica Champan, el profesor de la Universidad de Reading Kevin Warwick ideó un implante subcutáneo que contenía un microchip que, a través de la red de telefonía móvil, enviaba señales a un ordenador para localizar a la víctima. Warwick -que ha probado esos implantes en su propio cuerpo- ofreció su invento públicamente a los padres británicos y recibió cientos de peticiones. Su propuesta fue recibida con un gran escándalo por sus implicaciones éticas y la pérdida de intimidad que implicaba, así que la desechó.

La tecnología, en todo caso, existe. El club barcelonés Baja Beach de Barcelona ya lo ofrece a sus clientes VIP para evitar colas, y en Puerto Rico se ha probado en el seguimiento de personas con Alzheimer. Pero el debate ético también existe. "¿Qué tipo de datos incluirán estos chips, y quién los va a usar y para qué?", se plantea Víctor Domingo, presidente de la Asociación de Internautas. "La implantación de estas nuevas tecnologías, que parecen de ciencia-ficción, debe traer consigo una reflexión sobre su uso".

El Pais (Madrid)
por CLODOVALDO HERNÁNDEZ - Caracas

"Con estos papeles yo me echo aire", soltó el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, mientras se abanicaba con los teletipos que informaban sobre las condenas emitidas por el Parlamento Europeo y el Senado de EE UU contra una de las decisiones más controvertidas que ha tomado Chávez recientemente: la clausura de la cadena opositora Radio Caracas Televisión (RCTV). El mandatario, que daba el jueves un discurso ante 2.000 universitarios afines, pidió un abucheo para los legisladores europeos y estadounidenses. Él mismo dirigió el coro gritando: "¡Uuuhhh, uuuhhh!". Ayer, decenas de vehículos militares tomaban posiciones en Caracas, donde se habían registrado caceroladas y protestas estudiantiles contra el fin de la emisora.

"La actitud de los gringos es cómica, da risa, la de los europeos es tragicómica, da ganas de llorar, pero por la cantidad de diputados que asistieron", ironizó Chávez sobre la resolución del Parlamento Europeo, votada por 65 de los 784 diputados. "43 condenan a Venezuela, y 22 se opusieron a la censura. Miren ustedes qué votación tan histórica", dijo. Eso fue algo "positivo para el Gobierno revolucionario, pues demuestra que la clase política europea no está interesada en este asunto". Y quienes lo estaban eran los "representantes del franquismo, del fascismo, del hitlerismo, de la extrema derecha".

El discurso del jefe del Estado fue transmitido de forma obligatoria por todas las cadenas de radio y televisión en el horario estelar la noche del jueves. Esto impidió que las emisoras dieran cuenta de las caceroladas que se desarrollaban en ese momento en varias zonas de Caracas y en otras ciudades en contra de la clausura de RCTV, la cadena de más audiencia del país.

Los senadores estadounidenses también recibieron el abucheo del presidente y su auditorio. "Se declaran preocupados por la libertad de expresión en nuestro país mientras el de ellos se dedica a matar gente, incluso niños, en Irak", dijo Chávez, que ridiculizó también la petición del Comité de Política Exterior del Senado de exhortar a la Organización de Estados Americanos (OEA) para que intervenga en el caso.

No es la primera vez que el líder venezolano responde en tono de chanza a los señalamientos de organismos internacionales. Recientemente, cuando la Comisión Interamericana de Derechos Humanos solicitó la apertura de una causa legal ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos por el caso de RCTV, Chávez mandó a los miembros del ente hemisférico "a lavarse ese paltó ", una expresión popular que significa "a meterse en sus asuntos".

RCTV inició sus emisiones en 1953. Con 3.000 empleados y una cuota de pantalla de entre el 35% y el 40%, RCTV ha producido algunas de las telenovelas venezolanas más conocidas, como Cristal o Rubí. En estos años ha mantenido una oposición frontal a Chávez, que la ha calificado de "fascista" y "golpista".
Planes de "sabotaje"

En su discurso del jueves por la noche, el mandatario advirtió que el Gobierno está preparado para enfrentar las estrategias de la oposición para el próximo domingo a medianoche, cuando cese la concesión de RCTV y ésta abandone la señal abierta de la televisión. Chávez aseguró que había planes para "sabotear" la señal del nuevo canal, la Televisora Venezolana Social (TVes), que entrará en funcionamiento minutos después. "Sabemos que tienen planes para no salir del aire, para desconocer la decisión tomada por el Estado, para retarnos, buscando un conflicto, pero estamos preparados", indicó.

Como muestra de fuerza, docenas de vehículos militares salieron ayer a las calles de Caracas. Carros blindados, motocicletas y camiones antidisturbios tomaban posiciones para enfrentar eventuales "manifestaciones violentas", según aseguraron fuentes castrenses a la agencia Reuters. Horas antes, estudiantes de la Universidad Católica y de la Simón Bolívar protestaban por la suspensión de la licencia a RCTV y proferían consignas contra Chávez.

Una delegación de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) viajará este fin de semana a Venezuela para solidarizarse con la cadena, que también ha recibido el apoyo de Reporteros Sin Fronteras.

- La Comisión Europea pagará al agricultor 7.200 euros por hectárea de viñedo arrancada (ABC, Madrid)
- La República italiana, en caída libre (El Pais, Madrid)
- Virgo guette les perturbations de l'espace-temps (Le Figaro, Paris)
- Dans les méandres de la mémoire militaire japonaise (Le Temps, Genève)

ABC (Madrid)
por JUAN FERNÁNDEZ-CUESTA

MADRID. La reforma de la Organización Común del Mercado (OCM) del Vino, paralizada desde hace meses tras las críticas recibidas por una mayoría de los países miembros de la UE, está en marcha de nuevo, con algunas novedades. Las protestas se sucedieron ante la intención por parte de la Comisión Europea de arrancar 400.000 hectáreas de viñedo. Ahora, esa decisión se ha suavizado y el objetivo de arranque queda en 200.000 hectáreas, con una prima por hectárea que estaría en 7.000-7.200 euros, según las fuentes consultadas por ABC.

La organización común del mercado vitivinícola fue establecida en 1999 por el Consejo de la Unión Europea. Ocho años después, la Comisión Europea controla unas cifras que obligan a una reforma del mercado del vino en la UE: «El excedente estructural se estima en 15 millones de hectolitros, el 8,4% de la producción de la UE-27» y «el consumo está experimentando una reducción de 750.000 hectolitros anuales».

La conclusión es que esos excedentes «ejercen una presión a la baja en los precios y en los ingresos de los productores» y no han podido ser eliminados por la reglamentación actual. Así, el principal objetivo es «la reactivación temporal del régimen de arranque» de viñedos, con una prima de arranque «en un nivel atractivo». Las fuentes consultadas por este periódico coinciden en unos 7.200 euros por hectárea como última decisión de la Comisaría de Agricultura, aunque meses atrás se había fijado un precio de 6.000 euros, que no dejaba satisfechos a los países miembros. Como tampoco, «arrancar 400.000 hectáreas en la UE en un periodo de cinco años».

Entonces, la decisión última ha sido reducir a la mitad el número de hectáreas que deben ser destruidas y aumentar en un 20% la prima a percibir por el agricultor.

Además, los viticultores tendrían libertad de elección, cuando el actual reglamento considera que la decisión del arranque de viñas corresponde a los Estados miembros, y se baraja la posibilidad de que se limite el número de hectáreas arrancadas a un máximo del 10% de la superficie del país, decisión a tomar por cada Estado.

Decisión de inmediato

La decisión del arranque de viñas afectaría sobre todo a «gran parte de la superficie de zonas donde la rentabilidad es menor, como Castilla-La Mancha, Extremadura y Utiel-Requena, que mantienen unos precios de la uva muy bajos», según fuentes consultadas por este periódico. Y se «obliga» a cada agricultor a que tome la decisión de inmediato, porque esa prima de 7.200 euros por hectárea de viñedo arrancada «se reduciría en tres años hasta situarse aproximadamente en la mitad».

Además, la Comisión se plantea en este borrador un pago suplementario para los productores que decidan arrancar sus viñedos, que recibirían 350 euros por hectárea como consecuencia de la pérdida de renta: «Ese pago sería anual y quedaría a cargo del sector vitivinícola», según las mismas fuentes.

Otro de los problemas que se viven ahora en la Unión Europea es que «las importaciones de vino aumentan a un ritmo mayor que las exportaciones, las diferencias se acortan y en un futuro cercano las importaciones podrían superar a las exportaciones». Las cifras actuales (año 2005) indican que el volumen de importaciones, con un incremento anual medio del 10%, ha llegado hasta los 11,8 millones de litros, mientras que el volumen de exportaciones también crece, pero de forma más lenta, y se ha situado en 13,2 millones. Ante esta situación se ha decidido introducir medidas de promoción del vino de la UE en terceros países, con una financiación que podría ascender a los 120 millones de euros. Además, para competir en igualdad de condiciones con vinos de terceros países, se autorizará, a los vinos destinados a la exportación, la utilización de prácticas enológicas usadas en esos países y admitidas por la Organización Internacional del Vino.Y con respecto al etiquetado se autorizará a los vinos de mesa la mención de la variedad y la añada.
Sólo una medida positiva

El borrador no ha sido nada bien acogido por parte de las fuentes consultadas dentro del sector vitivinícola, que creen que la única medida positiva de todo el texto es «la promoción de vinos de la UE en terceros países». Y España vería su presupuesto anual (unos 500 millones de euros) recortado, si el Ministerio de Agricultura no consigue evitarlo. Existen tres motivos: Francia quiere incrementar su cuota a costa de Italia y España, la incorporación de nuevos países a la UE y el previsto desvío de fondos a políticas de desarrollo rural. Se ha planteado «una pérdida de cuatro o cinco puntos sobre el total que recibe España, pero aún no se puede cuantificar». El Ministerio de Agricultura no pudo facilitar dato alguno sobre las negociaciones del vino en Bruselas.

El Pais (Madrid)
por ENRIC GONZÁLEZ - Roma

¿Se aproxima un nuevo colapso del sistema político italiano? Son muchos quienes lo creen. Entre ellos, Massimo d'Alema, vicepresidente del Gobierno y ministro de Asuntos Exteriores. La sombra de 1992, cuando la Primera República se hundió en un marasmo de corrupción y gastos faraónicos, reaparece como una amenaza. Quince años después, los italianos vuelven a sentir desprecio por la clase política más cara e incompetente de Europa.

aparición, La casta, escrito por dos periodistas del diario centrista Corriere della Sera, ha galvanizado el malhumor colectivo. La casta, subtitulado "Así los políticos italianos se han convertido en intocables", se ha transformado en un fenómeno de ventas. El tema central es el coste de los políticos y los innumerables casos de corrupción institucional, abuso de poder y nepotismo.

Mucho ya era sabido, pero sigue impresionando que la Presidencia de la República italiana, de escasa relevancia ejecutiva, sea cuatro veces más cara que la fastuosa monarquía británica. O que la Presidencia del Gobierno disponga de 13 aviones, entre ellos cuatro Boeing 737, y aún así tenga que gastar 65 millones de euros al año (datos de 2005) en alquiler de aviones adicionales. O que el Estado sufrague más de 150.000 coches oficiales con chófer (11 de ellos asignados al Instituto Nacional de Fauna Selvática, y cinco a la Estación Experimental del Azúcar, por ejemplo). O que la Cámara de Diputados disponga de tres médicos con un sueldo anual de 250.000 euros por cabeza. Son sólo ejemplos del derroche protagonizado por una casta, largamente hereditaria, de 179.485 cargos electos.

En una entrevista al Corriere della Sera, Massimo d'Alema dio la voz de alarma: "Sufrimos una crisis de credibilidad de la política que volverá a inundar el país con sentimientos como aquellos que en los años noventa marcaron el fin de la Primera República". El historiador Paolo Prodi, hermano del primer ministro, declaró que los italianos no tenían "la más mínima confianza en la política", "no sólo por los costes y privilegios, sino por la parálisis del sistema". Los sondeos resultaban claros: sólo uno de cada 10 ciudadanos expresaba confianza en los partidos, y sólo dos de cada 10 confiaban en el Gobierno y el Parlamento. Piercamillo Davigo, ex fiscal de la Operación Manos Limpias, aseguró que "la corrupción política mantiene una expansión geométrica" y que la situación "es peor que en 1992".

Ezio Mauro, director del diario izquierdista La Repubblica, publicó el miércoles un artículo en primera página en el que reclamaba con urgencia "una reforma del sistema", que "quizá llegue a tiempo para salvar las instituciones del colapso y para evitar que la antipolítica se convierta en el sentimiento dominante". Mauro expresaba también su temor ante el riesgo de que un posible hundimiento de los partidos propiciara el ascenso de un salvador populista, como apareció Silvio Berlusconi en 1994, o la creación de un sistema de poder tecnocrático.

Temores como los de Ezio Mauro parecieron concretarse ayer en la asamblea de la patronal Confindustria. El presidente de la organización, Luca Cordero di Montezemolo, presidente de Fiat y Ferrari y una de las personalidades más populares del país, concluyó su mandato con un discurso durísimo contra el sistema. Denunció que la clase política italiana costaba "más que la suma de todos los políticos alemanes, británicos y españoles" y carecía por completo de "un proyecto" de modernización. Entre el público se sentaban Romano Prodi, una docena de ministros y varios parlamentarios de la oposición.

Prodi no quiso hablar tras el discurso de Montezemolo. "Se comenta por sí solo", declaró irritado. El democristiano Pierferdinando Casini, ex presidente de la Cámara de los Diputados, interpretó el sentimiento general: "Montezemolo ha planteado un manifiesto político y se ha propuesto como líder", dijo. Las reacciones al manifiesto del empresario fueron negativas, con algunas excepciones. Piero Fassino, presidente de los Demócratas de Izquierda, calificó el discurso de "latigazo" y añadió que "sería un error ignorarlo".

Le Figaro (Paris)
por PAUL DE BREM.

QUATRE ANS que les physiciens attendaient cela. En 2003, Virgo a été inauguré par la ministre de la Recherche de l'époque, Claudie Haigneré. Mais, depuis, rien. L'en­trée en service de cet instrument de physique fondamentale, présenté comme l'un des plus prometteurs au monde, était toujours remise à plus tard. Jusqu'à ven­dredi dernier où Virgo, outil franco-italien installé à Cascina, près de Pise, a enfin fonctionné. « L'instrument s'est révélé bien plus difficile à mettre en oeuvre que prévu », reconnaît Alain Brillet (Observatoire de la Côte d'Azur/CNRS), l'un des initiateurs du projet.

À la décharge des ingénieurs, il faut dire que tout est inédit dans Virgo. En premier lieu, sa mission. Cet instrument de recherche va tenter de détecter des ondes gravitationnelles, un phénomène prévu par Albert Einstein voici bientôt un siècle, en 1916, mais qui n'a encore jamais été observé. Ces ondes sont produites par les événements les plus violents qu'il se puisse ima­giner dans l'Univers, des cata­clysmes d'une brutalité inouïe comme l'explosion d'étoiles en fin de vie, des supernovae, ou encore la fusion de deux trous noirs.

Pour comprendre ce que sont les ondes gravitationnelles, il faut se figurer l'espace (en réalité, l'espace-temps) comme un tissu élastique sur lequel roulent les particules en mouvement, par exemple les protons. Ce tissu est creusé par les corps les plus massifs et denses, comme les étoiles, les planètes, les trous noirs, de ­sorte qu'ils attirent les particules qui passent à proximité d'eux. La théorie de la relativité générale d'Albert Einstein prévoit qu'il puisse aussi être déformé par des ondes qui le parcourraient, exac­tement comme celles engendrées par la chute d'un caillou dans l'eau.

Assister au big bang

Seulement, les effets de ce phénomène sont extrêmement ténus, d'où la difficulté de le détecter. Pour relever ce défi, il a fallu que le CNRS et l'INFN (Institut national italien de physique nucléaire) ­mettent au point Virgo pour une somme de 150 millions d'euros environ, salaires compris. L'instrument, d'aspect futuriste, planté au beau milieu de la campagne pi­sane, est constitué de deux tunnels longs de trois kilomètres, disposés perpendiculairement l'un par ­rapport à l'autre. À l'intérieur de chacun d'eux, un faisceau laser parcourt 150 kilomètres environ, après avoir réalisé plusieurs allers-retours entre des miroirs.

Le passage d'une onde gravitationnelle se traduirait par l'allongement de l'un des faisceaux et le raccourcissement de l'autre. L'am­plitude du déplacement, minus­cule, serait inférieure à la taille d'un atome ! Autant dire que, pour mesurer un tel écart, le dispositif doit être d'une précision absolue. Pour ne pas entraver le déplacement des photons qui le constituent, les faisceaux laser sont par exemple tirés dans un vide quasi parfait. Au final, le dispositif est si sensible que son fonctionnement peut être perturbé par les tremblements de terre aux antipodes, les tempêtes à plusieurs milliers de kilomètres de là ou le simple va-et-vient des autocars des visiteurs sur le site.

Malgré tous ces efforts, Virgo a très peu de chances d'observer une onde gravitationnelle. Sa sensibilité est encore trop faible. Dans sa configuration actuelle, il lui faudrait cent ans pour avoir une chance d'en détecter une provenant d'une source suffisamment proche, ou suffisamment puis­sante. « Ce domaine de recherche est tout neuf et nous avons sures­timé la capacité des supernovae à produire de telles ondes », explique Benoît Mours, porte-parole du projet. La solution ? Virgo Plus et Advanced Virgo. S'ils sont prochainement entérinés, ces deux programmes technologiques feront évoluer l'instrument en 2009 puis en 2014, par la modification de certains de ses composants comme les lasers ou les miroirs. Virgo Plus, d'un coût de deux millions d'eu­ros, devrait ainsi déceler un événement gravitationnel chaque année en moyenne.

En attendant ces améliorations, les responsables de Virgo ont décidé d'associer leurs moyens de détection à ceux d'autres observatoires, les deux Ligo américains (dont les bras font 4 km de long), qui se heurtent aux mêmes problèmes de sensibilité que leur homologue franco-italien, et le Geo600 allemand (600 mètres). Ensemble, ils auront plus de chances de faire la première observation et leurs résultats gagneront en fiabilité.

Tout cela n'aura pas été vain. À terme, une véritable astronomie gravitationnelle devrait émerger. Elle permettra d'étudier les évé­nements les plus violents de l'Univers et, même, d'assister au big bang. Les ondes gravitationnelles qui ont été produites moins d'une seconde après sa naissance, voici 13,7 milliards d'années, emplissent en effet le cosmos encore au­jourd'hui. Et elles ne demandent qu'à être étudiées.

Le Temps (Genève)
por Richard Werly

Jean-Louis Margolin. «L'armée de l'empereur. Violences et crimes du Japon en guerre»,. Armand Colin. 478 p.

Deux Japon, une seule histoire: en suivant le sillage de «l'armée de l'empereur» entre 1937 et 1945 à travers l'Asie-Pacifique, l'historien Jean-Louis Margolin nous plonge avec lui dans les «méandres de l'histoire japonaise» masquée aux yeux du plus grand nombre par la modernité de l'Empire du Soleil-Levant.

Car, plus l'on avance dans le livre, plus l'évidence, dure à accepter pour tous ceux que l'Archipel fascine, saute aux yeux: jamais, au fil des massacres et des horreurs commis par les soldats nippons, la remise en cause de cette criminalité de guerre n'intervient à Tokyo. C'est tout un peuple, toute une culture, qui se trouve pris au piège des pires exactions commises à Nankin, en décembre 1937, ou à Manille sept ans plus tard, en février-mars 1945, dans un continent entre-temps mis à feu et à sang. Un piège tendu tout au long du conflit, explique l'auteur, par «cette absence de reconnaissance de la légitimité de l'adversaire et la démonisation qui s'ensuit».

Cet ouvrage d'histoire, riche en notes bibliographiques, en chiffres et en détails sur la chaîne de commandement - malgré le recours parfois insuffisant aux archives japonaises - peut être lu de deux façons: à celui qui s'interroge sur la traînée de sang laissée dans tous les pays conquis par une armée nipponne inférieure en nombre et en matériel, dont le commandement suprême était de surcroît conscient de la défaite finale inévitable, l'auteur raconte le quotidien de ces soldats et de ces officiers obsédés par leur progression territoriale ou par la défense coûte que coûte des objectifs assignés.

Les civils, dans cette optique, ne comptent pas: «Comme presque toujours quand il ne s'agissait pas d'un objectif stratégique, l'armée nipponne se comporta vis-à-vis des civils occidentaux de manière largement improvisée, peut-on lire. La préoccupation initiale étant qu'ils ne retardent pas les opérations.» La dureté infligée par leurs officiers aux conscrits se répercuta naturellement sur leur comportement. L'excellent film de Clint Eastwood Lettres d'Iwo Jima l'a bien montré.

A celui qui cherche à comprendre comment un tel déferlement de violence put être toléré, et magnifié par la société japonaise tout entière, Jean-Louis Margolin apporte aussi une réponse au fil de ses 478 pages. Son examen approfondi des «mémoires contradictoires» qui voient s'affronter, à travers ce conflit, l'Occident colonial, le ressentiment anti-chinois du Japon de l'ère Meiji, et les soubassements sociaux trompeurs des colonies européennes d'Asie orientale, dont les populations aspiraient avant tout à l'indépendance, remet en perspective l'emballement de la machine de guerre japonaise.

Cette violence s'inscrivait profondément dans l'époque: la rhétorique de «libération» brandie par Tokyo n'était pas sans fondements. Une nuance importante, alors que le Japon a entrepris ces derniers mois de modifier sa Constitution pacifiste et de se réarmer.

L'une des qualités de l'ouvrage est enfin de dépasser certains clichés, comme celui du «travail bâclé» qu'aurait effectué le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, le «Nuremberg» du Pacifique: «Malgré la tache indélébile que représente l'exemption de l'empereur - maintenu au pouvoir par les vainqueurs américains, Hirohito est mort en 1989 -, son œuvre fut remarquable, précise l'auteur. [...] La durée et la qualité des débats, les moyens considérables consacrés aux investigations mais aussi à la défense: tout cela plaide en faveur d'une justice authentique.»

C'est à ce sérieux de l'enquête historique, jumelée à l'examen de la montée du nationalisme, du culte impérial et de l'exaltation des vertus militaires si propres à l'âme japonaise que l'on reconnaît un livre de référence. Celui-ci, rare incursion d'un universitaire francophone spécialiste de l'Asie dans ces lointains parages quadrillés par les chercheurs anglo-saxons, en est un.

- Emoções e decisões morais (O Estado de S. Paulo, Brasil)
- Le Japon, premier marché mondial du luxe (Le Temps, Genève)

O Estado de S. Paulo (Brasil)
por Fernando Reinach, biólogo

A relação entre a moral e as emoções é parte subjacente da trama de grande parte dos romances, filmes e novelas.

Nossas decisões morais são influenciadas por nossas emoções ou seriam as emoções efeitos de nossos conflitos morais? Até recentemente esse tipo de problema pertencia ao campo da filosofia e da psicologia, mas agora neurocientistas estão abordando essas questões experimentalmente.

Imagine que você se defronte com o seguinte problema: um pequeno vagão vem descendo sem controle por um trilho que desemboca em uma bifurcação. Cabe a você operar um comando que determina se o vagão vai para a direita ou para a esquerda. Se você desviá-lo para a esquerda ele vai atropelar e matar cinco pessoas. Se você desviá-lo para a direita ele vai matar uma única pessoa.

Diante desse dilema moral, a grande maioria das pessoas escolhe a solução do mal menor: desvia o vagão para a direita sacrificando um para salvar cinco. Imagine agora que o vagão vem descendo a ladeira em direção às cinco pessoas, mas, antes, vai passar por baixo de uma ponte. Você está em cima da ponte e tem de tomar uma decisão. Ou não faz nada e deixa as cinco pessoas morrerem ou agarra uma pessoa que está em cima da ponte e a lança sobre os trilhos para parar o vagão.

Apesar de o número de pessoas mortas ser idêntico em cada opção (cinco mortes ao invés de uma), a grande maioria das pessoas prefere deixar as cinco pessoas morrerem a tomar a atitude de fisicamente jogar uma pessoa inocente nos trilhos e causar sua morte.

Recentemente, esse e outros experimentos do mesmo tipo foram repetidos com pacientes com uma lesão no córtex pré-frontal. Seis pacientes foram escolhidos pelo fato de terem lesões causadas por tumores ou por derrames em uma região específica do cérebro que, se destruída, reduz a capacidade da pessoa de sentir emoções como empatia, culpa ou vergonha.

Apesar de não sentirem essas emoções, os pacientes tinham capacidade de raciocínio e inteligência normais. O que foi observado é que os pacientes com a lesão tomavam as mesmas decisões que as pessoas normais quando as escolhas morais não envolviam aspectos sentimentais muito próximos ao indivíduo. Assim, nos exemplos acima, esses pacientes reagiram da mesma maneira que pessoas normais no caso do desvio do vagão.

Ao contrário das pessoas normais, mesmo quando a decisão envolvia pessoas próximas, os pacientes com a lesão tendiam a escolher a opção lógica. No exemplo da ponte, não hesitavam em atirar uma pessoa da ponte para salvar outras cinco. A conclusão desse estudo é que nossas decisões morais são intrinsecamente dependentes de fatores emocionais, mas que essa influencia só altera o julgamento quando a decisão moral envolve pessoas ou situações muito próximas ao sujeito.

Esse resultado não é inesperado, afinal a própria Justiça reconhece que o julgamento moral das pessoas pode ser bloqueado quando a decisão envolve pessoas ou situações muito próximas a cada um de nós. O interessante é que, pela primeira vez, se obtém comprovação experimental para essa observação, inclusive com o mapeamento das regiões do cérebro envolvidas nos fenômenos. Aos poucos a biologia vai explicando fenômenos mentais que antes pareciam exclusividade da filosofia.

Mais informações em Damages to the prefrontal córtex increases utilitarian moral judgements, na Nature, volume 446, página 908, 2007.

Le Temps (Genève)
por Bastien Buss

Pourquoi le quartier de Ginza et Tokyo se sont-ils mués en une sorte de musée de l'architecture vivante pour les marques de luxe? Et quelle est l'importance de ce marché? «Le Japon représente tout simplement le premier marché mondial pour ce secteur», indique Nick Hayek, patron de Swatch Group. Les dépenses, selon les sources, oscillent entre 35 et 45 milliards d'euros (58 à 75 milliards de francs) par année. Et ce, malgré la dépréciation du yen. Il peut peser jusqu'à 30% du chiffre d'affaires d'une société. Les Japonais, lors de leurs fréquents voyages à l'étranger, consomment aussi beaucoup d'articles de luxe. Ils profitent souvent de prix plus avantageux par rapport à leur propre marché, où les tarifs peuvent être en moyenne 40% plus élevés. Dans ces conditions, des observateurs n'hésitent pas à dire que les Japonais génèrent jusqu'à 45% de l'ensemble du marché du luxe dans le monde, malgré des signes de saturation.

Les montres suisses connaissent aussi un immense succès dans ce pays qui avait pourtant failli sonner le glas de l'horlogerie helvétique, elle qui n'avait pas su anticiper la révolution du quartz. Depuis, un certain Nicolas Hayek est passé par là. Ce sont les employés japonais du groupe suisse qui ont eu l'idée de donner le nom du patriarche de l'horlogerie suisse au bâtiment de Swatch Group, assure-t-on auprès du groupe. On peut aussi voir dans ce geste une forte portée symbolique. Un clin d'œil pour montrer à la concurrence japonaise que l'horlogerie suisse est plus forte que jamais. Si le principal intéressé n'était pas du voyage à Tokyo, retenu au pays par son aversion connue des longs voyages et de l'avion, son spectaculaire immeuble au cœur de Tokyo doit permettre au Swatch Group de prendre quelques longueurs d'avance sur ses concurrents. Jusqu'à la prochaine surenchère?


Swatch Group s'offre le luxe absolu à Tokyo

por Bastien Buss, envoyé spécial à Tokyo

Aérien, éthéré, tout de verre vêtu. Le nouveau bâtiment du Swatch Group à Tokyo en impose. Peut-être est-il un brin compressé. Comme si ce Nicolas G. Hayek Center voulait se faire une place aux forceps, se frayer un chemin dans la jungle d'immeubles de la plus luxueuse artère de Tokyo. Car à Ginza, où il s'érige, les places sont chères et l'espace forcément réduit. Alors, à défaut de la surface convoitée, on vise la hauteur. Si possible jusqu'à l'azur, gratifié d'un soleil étincelant en ce mercredi 23 mai, jour d'inauguration.

Le numéro un mondial de l'horlogerie poursuit donc son expansion en Asie, lui qui vient de s'offrir il y a un mois à peine le plus emblématique immeuble de Shanghai, le Peace Hotel. A Tokyo, le groupe a acquis il y a trois ans le Pearl Building, un bâtiment des années 1960. Et il n'a pas lésiné sur la dépense.

Dans le quartier de Ginza, le prix du mètre carré est le plus cher du monde. Ainsi, la société n'a pas hésité à payer 150 millions de francs pour une surface nette au sol de 475 mètres carrés. Soit la bagatelle de 316000 francs le mètre carré... Sans parler des 30 millions de francs consentis pour la destruction, reconstruction et aménagement de l'édifice.

D'habitude, à Ginza, le mètre carré s'arrache 200000 francs, selon le spécialiste immobilier CBRE. Même la prestigieuse cinquième avenue de New York ou les Champs-Elysées doivent s'incliner. A Genève, rue du Rhône, autre microcosme de boutiques de luxe, la même surface revient - à peine - à 6000 francs, pour la location il est vrai. «A Ginza, les places libres sont rares. Quand elles se présentent, il ne faut pas hésiter un instant. Ce d'autant plus que, depuis l'achat, les prix de l'immobilier ont augmenté de 30 à 40%», a précisé lors d'une conférence de presse Nick Hayek, patron de la société et fils du président du groupe.

A Ginza - qui signifie, cela ne s'invente pas, place de l'argent - c'est la démesure, la folie des grandeurs. Aucun sacrifice n'est trop beau pour avoir pignon sur rue. «Ce quartier est devenu en quelques années l'endroit où il faut absolument être», explique un responsable de Louis Vuitton. «Le Japon, et Ginza en particulier, sont des vitrines pour le reste des pays asiatiques. C'est ici que se créent les tendances», renchérit Arlette Emch, membre de la direction du Swatch Group. Toutes les marques de luxe, que ce soit dans la mode ou la maroquinerie, s'y pressent. Avant, elles se contentaient de simples boutiques. Maintenant, elles érigent des immeubles entiers à leur gloire, avec des boutiques ultra-design et avant-gardistes. Les horlogers suisses commencent aussi à se bousculer au portillon. Pour la petite histoire, c'est à Ginza que le summum de la bulle spéculative immobilière au Japon a été ressenti.

Un passé qui n'empêche pas les fastes d'y être somptueux. Un spectacle en soi. Les bâtiments doivent marquer les esprits. Les marques font appel aux architectes les plus renommés de la planète. Selon le magazine Wallpaper, Ginza est devenu un terreau fertile pour les architectes de talent, qui peuvent donner libre cours - souvent sans aucune retenue d'argent - à leur créativité débridée. Et à grand renfort de technologie, dont les Japonais raffolent tant, comme des écrans tactiles qui donnent accès à l'ensemble des collections ou encore des écrans vidéo qui diffusent les derniers défilés de mode. Seule limite: l'espace.

Comme souvent, c'est Louis Vuitton qui a lancé le mouvement au Japon, en partant de Nagoya. La marque française s'est entre-temps étendue dans le quartier d'Omotesando, avec un immeuble conçu comme un emboîtement de malles de verre. De son côté, Prada a mandaté les architectes bâlois Herzog et de Meuron pour un bâtiment tout en pavés de verre et corseté d'une grille diagonale. Dior a érigé, avec l'agence japonaise Sanaa, une soie gris perle et tubulaire. A Ginza, Peter Marino a composé pour la plus grande boutique Chanel du monde (270 millions de francs) un espace de consommation complet haut de quatorze étages. Outre le magasin, il comporte un jardin et même un restaurant Ducasse. La façade, qui a été acheminée par bateau (le luxe ne souffre d'aucune suffisance), est décorée d'une multitude de logos de la marque. Elle est constituée d'une double paroi de verre enchâssant un nid-d'abeilles en aluminium qui rappelle le matelassage des sacs estampillés du fameuxC. Al'intérieur de cette structure sont disposées quelque 700000 diodes électroluminescentes qui permettent à l'enveloppe de se transformer en écran géant. Hermès (250 millions de francs) n'est pas en reste, avec un ensemble architectural de 13000 m2 de verre signé Renzo Piano. De nuit, la structure semble se métamorphoser en une lanterne magique. Gucci a quant à lui inauguré un édifice de huit étages, dont la façade est de verre bronze et transparente, avec des ondulations du plus bel effet.

Et ce n'est pas fini. Bulgari prévoit l'ouverture de son plus grand magasin au monde pour décembre, avec une hauteur de 56 mètres (10 étages) pour 952 m2. L'horloger vaudois Audemars Piguet va pour sa part ouvrir à fin juillet sa propre boutique sur Ginza Street, à quelques mètres à peine de l'édifice de Swatch Group. Pour l'heure, le bâtiment de la manufacture vaudoise est recouvert d'une toile bleue. «Nous avons choisi l'architecte Yasumichi Morita. Afin d'exploiter au maximum les dimensions du bâtiment dans lequel trouveront place la boutique et les bureaux, nous allons entièrement recouvrir la façade avec des éléments représentant un mouvement de montres Audemars Piguet», se réjouit Georges-Henri Meylan, administrateur-délégué de la marque indépendante. L'ensemble sera éclairé selon le principe de la lanterne Andon, technique japonaise traditionnelle, qui projettera en ombres chinoises le mouvement de cette montre imaginaire.

En peu de temps, toutes ces boutiques sont devenues des emblèmes de la mégalopole. A tel point qu'il existe des circuits touristiques dédiés à la visite de ces temples de la consommation. Au Japon, l'avenir du luxe semble être encore beaucoup plus de luxe. En tout cas, les marques se sont donnéle mot.

- Muere Stanley Miller, pionero en la búsqueda del origen de la vida (ABC, Madrid)
- "La 'niña de Dikika', que vivió hace tres millones de años, tuvo atenciones y mimos"
(El Pais, Madrid)
- Un grupo de científicos descubre que las hembras de tiburón martillo no necesitan al macho para reproducirse (ABC, Madrid)
- Luz verde a la píldora antimenstruación (El Pais, Madrid)
- Israël doit-il réoccuper la bande de Gaza? (Le Temps, Genève)

ABC (Madrid)
por L. A. GÁMEZ

Los estudiosos del origen de la vida están de luto. Stanley Miller (1930), el químico y biólogo que en 1953 demostró que los ladrillos esenciales de la vida podían sintetizarse a partir de materia inerte, murió el domingo en Estados Unidos. Su histórico experimento, realizado en colaboración con Harold Urey en la Universidad de Chicago, recreaba las condiciones de la Tierra primitiva en un sistema de tubos, redomas y electrodos, y marcó un punto de inflexión en el estudio del origen de la vida. «Su contribución es muy importante, de primera categoría», aseguraba ayer a este periódico Juan Pérez-Mercader, director del Centro de Astrobiología de la NASA.

Urey pensaba, como el ruso Alexandr Oparin, que una atmófera compuesta de agua, amoniaco, hidrógeno y metano podía haber bastado para la formación de primeras moléculas orgánicas en nuestro planeta. Todavía estudiante, Miller supo de la teoría en 1951 en una conferencia de Urey, premio Nobel de Química de 1934, y se le ocurrió llevarla a la práctica. «Fui a verle y le dije que me gustaría mucho probar el experimento que había propuesto en su conferencia».

La sopa primordial

El instrumental era de lo más sencillo: un conjunto de tubos, redomas y electrodos. El problema era que nadie sabía en qué proporciones debían estar los componentes atmosféricos. «Fui probando, siguiendo la receta que propuso Urey. Sin duda, tuve bastante suerte de obtener resultados tan pronto». El experimento comenzó en otoño de 1952. Metieron todos los ingredientes en un sistema cerrado en el que una redoma hacía las veces de océano -la sopa primitiva- y otra las de la atmósfera, en la que se daban descargas eléctricas para simular las tormentas terrestres. El agua del «mar» se calentaba y evaporaba hasta la redoma que contenía la «atmósfera», donde se sometía a descargas eléctricas y desde donde llovía al «mar».

En una de las primeras pruebas, tras una semana de «tormentas eléctricas», el interior del matraz atmosférico se cubrió de una sustancia aceitosa y el agua de se volvió de color marrón. Los análisis hechos por Miller y Urey fueron concluyentes: se habían sintetizado varios aminoácidos, las moléculas a partir de las que se forman las proteínas. «Es un experimento genial», afirma Pérez-Mercader. El resultado del trabajo se publicó en «Science» y el experimento Miller-Urey, como se conoce, entró en la historia de la ciencia y cautivó a todo tipo de creadores.

El Pais (Madrid)
por J. Á. MARTOS - Barcelona - 23/05/2007

La portada de la revista National Geographic con una niña peluda como un mono pero sonriente como cualquier hija de vecino dio la vuelta al mundo en septiembre pasado. Tras esa reconstrucción virtual de una pequeña Australopitecus afarensis que vivió hace 3,3 millones de años hay una larga historia que ha revolucionado la paleontología mundial: el hallazgo en 2000 del fósil más antiguo de un homínido joven, una chiquilla de tres años de edad, en una remota región del noreste de Etiopía llamada Dikika. Su cráneo y los huesos de la parte superior de su cuerpo estaban prácticamente completos, lo que ha dado un volumen de información inusitado sobre su especie. También se ha hallado su pie, cuyo análisis ha certificado que era bípeda. Los detalles de cómo fue encontrada encenderán más de una vocación entre aquellos que creen que la paleontología todavía puede ser una disciplina teñida de aventura. El autor del hallazgo, Zeresenay Alemseged (Axum, Etiopía, 1969), ha hablado de ello en Barcelona invitado por la Obra Social La Caixa.


Pregunta. ¿En qué circunstancias se produjo el hallazgo de la niña de Dikika, que usted bautizó como Selam (Paz en amárico, lengua oficial de Etiopía)?

Respuesta. Yo era el único científico en la expedición y tenía que ocuparme de todo: paleontología, arqueología, geología y hasta climatología... Sólo me acompañaban tres personas más: un representante del Gobierno y dos soldados, porque Dikika es una zona de frontera entre dos grupos étnicos rivales y se dan enfrentamientos violentos.

P. ¿Por qué decidió hacer una prospección allí?

R. Porque está rodeada por tres grandes áreas de conocida riqueza para la paleontología: al norte, Hadar, donde en los años setenta se encontraron los restos de Lucy, la famosa hembra adulta también de la especie A. afarensis; al oeste Gona, donde han aparecido las herramientas de piedra más antiguas conocidas; y al sur, Middle Awash, que ha dado muchos fósiles importantes de homínidos. Como hay cierto peligro por los enfrentamientos, los científicos no se arriesgan a ir. Incluso mi familia se extrañaba de que fuera, pudiendo trabajar en Francia o en EE UU. Pero yo tenía informes geológicos que indicaban la presencia en Dikika de sedimentos anteriores a los de Hadar, así que fui allí, pensé que alguien tenía que hacerlo, era un reto personal.

P. ¿Es una zona de muy difícil acceso?

R. Se encuentra a 470 kilómetros de Addis Abeba. Los primeros 440 kilómetros pueden cubrirse en coche en seis horas, pero para los 30 últimos... ¡son necesarias cuatro horas! ¡Fui la primera persona en ir en coche a Dikika!

P. ¿Y cómo se produjo el descubrimiento?

R. Mi objetivo era trabajar en la etapa previa a Lucy (3,18 millones de años). Había seleccionado un emplazamiento con cenizas volcánicas datadas en 3,4 millones de años. A las tres semanas de estar excavando decidimos inspeccionar una ladera y el mismo día que empezamos aparecieron los restos de Selam. Recuerdo la hora: eran las cinco de la tarde. El fósil se situaba justo encima de las cenizas, por lo que enseguida estuvo claro que tenía que ser muy próximo en el tiempo a ellas.

P. Fue todo muy rápido.

R. Encontrar un fósil tan completo es algo increíble, sobre todo si lo comparas con tantos colegas que han de emplear toda su carrera para dar quizá con unas pocas piezas dentales. Selam contiene todo lo que la paleontología puede pedirle a unos huesos: información sobre la anatomía, el comportamiento, la locomoción y el desarrollo de su especie.

P. Halló a Selam en 2000 pero no lo anunció hasta 2006. ¿Por qué tanto tiempo?

R. Porque los huesos estaban completamente pegados a un amasijo de restos de piedra y arena, que era como cemento. Hemos tenido que separar la tierra de los huesos grano a grano, con una precisión casi de dentista. Algunos huesos tardamos cuatro años en poder reconocerlos.

P. ¿Era capaz de hablar esa niña?

R. Podemos analizar cómo debía de ser su voz gracias a que uno de los huesos hallados fue el hioides (encima de la laringe), del cual hasta ahora sólo tenemos un par de ejemplos más, muy posteriores, en neandertales. El hioides de Selam tiene una cavidad en su base, igual que los chimpancés, que sirve como saco de aire; en nuestro cuerpo, en cambio, ese hueso es plano. Si la oyéramos hoy, la voz de Selam se parecería más a la de un chimpancé.

P. ¿Y su cerebro? ¿Qué grado de diferenciación tenía respecto al de un chimpancé?

R. La arena y la piedra se han moldeado tan bien en torno a la cavidad de su cráneo que es como si tuviéramos una impresión de su cerebro, algo similar a la conservación de las víctimas de Pompeya. El cerebro de Selam era más reducido que el de un chimpancé de su misma edad. Esto no significa que fuera más retrasada, sino al contrario, que era más humana. Somos la única especie que tiene un desarrollo lento de su cerebro: el cuidado de nuestros padres completa su formación. Así que Selam debió de tener atenciones y mimos. Ésta es una información decisiva para entender los orígenes de los comportamientos de paternidad, de cuidado de nuestros hijos, y también la infancia tal y como la concebimos, algo único en la naturaleza. Así que los A. afarensis eran muy humanos en ese sentido.

P. ¿Qué opina sobre el hombre de Flores, cuyo pequeño cráneo ha generado una gran polémica?

R. Creo que es una especie aparte. En un encuentro en Filadelfia en marzo pasado se presentaron resultados convincentes sobre la ausencia de rasgos morfológicos que indicaran que era un Homo sapiens afectado de microcefalia, una de las principales tesis contrarias. Además, se presentó otro estudio sobre los huesos de su muñeca que muestra que su estructura es muy similar a la de los primates africanos y de los A. afarensis, adaptada para subirse a los árboles, alejada del tipo de muñeca hacia la que evolucionarían después los neandertales o los sapiens.

P. ¿Va a volver al yacimiento de Dikika?

R. Iré en noviembre, pero voy a concentrarme en el periodo de tiempo entre hace 3 y 2,7 millones de años. Es cuando surgen los primeros representantes del género Homo. De hecho, en 2005 localizamos una pelvis de homínido que está en estudio. La ventaja de Dikika es que cubre un periodo de tiempo muy amplio de la historia de la evolución humana que llega hasta hace 500.000 años.

P. ¿Ha cambiado mucho su vida desde el hallazgo de Selam?

R. Soy investigador en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva [Alemania] y el presidente de todos los Max Planck, al que no conocía y que es alguien casi tan importante como Angela Merkel, pone a la niña de Dikika en sus conferencias como ejemplo del impacto ideal a conseguir por un científico. En efecto, ha sido algo que ha ido más allá de la ciencia, ha alcanzado a todos los ciudadanos.

El Pais (Madrid)

Un equipo de investigadores estadounidenses e irlandeses ha descubierto que las hembras de tiburón martillo pueden reproducirse sin necesidad del macho, según un artículo que publica hoy la revista Biology Letters. A pesar de que los científicos ya han encontrado casos de partenogénesis -formación de un nuevo ser por división reiterada de células sexuales femeninas que no se han unido con gametos masculinos- en ciertas especies de aves, reptiles, anfibios y peces con huesos, ésta es la primera vez que descubren esa capacidad en una especie de vertebrados tan antigua.

El artículo señala que este hallazgo con tiburones indica que la capacidad para la partenogénesis podría haber evolucionado mucho más temprano que lo estimado hasta ahora por los científicos. El registro fósil de los tiburones se remonta a más de 450 millones de años, esto es mucho antes de que existiesen los vertebrados terrestres y antes de que muchas plantas colonizaran los continentes. Los tiburones primitivos eran muy diferentes de los modernos, y la mayoría de estos se remonta a unos 100 millones de años.

La investigación comenzó después que en diciembre de 2001 una hembra de tiburón cabeza de martillo tuviese una cría en el Zoológico Henry Doorly de Omaha, en un tanque que contenía tres tiburones adultos, todos hembras. El tiburón recién nacido, que medía unos 25 centímetros, murió pocos días después aparentemente por el ataque de una mantarraya en el tanque.

Las tres hembras habían sido capturadas antes de que alcanzaran la madurez sexual y llevaban más de tres años en cautiverio por lo que los zoólogos sospecharon que alguna había guardado esperma de un macho. Pero ahora los científicos de la Universidad Nova Southeastern en Florida y la Universidad Queen en Belfast (Irlanda del Norte) determinaron que la configuración genética de la cría de tiburón se correspondía con la de una de las hembras en el tanque, sin trazas de intrusión masculina.

Mahmood Shivji, uno de los autores del estudio, indicó que él y sus colegas determinaron que un producto secundario de la ovulación en las hembras de tiburón, conocido como cuerpo polar hermano, se había fusionado con un óvulo no fertilizado y produjo el tiburón bebé cuyo ácido desoxirribonucleico tenía apenas una variación genética del 50% en relación con la de su madre. "Sí, de hecho fue un nacimiento de virgen", señaló Shivji.

La partenogénesis es difícil de detectar en especies de vertebrados que se reproducen sexualmente, y "su prevalencia y efectos potenciales sobre la diversidad genética de una población son poco conocidos". "Nuestros resultados sugieren que la acumulación de casos de hembras de tiburón que produzcan crías sanas en ausencia de machos merece una evaluación genética para determinar cuán común es la reproducción asexuada entre estos peces antiguos", concluye el artículo.

El Pais (Madrid)

Tomada a diario, la píldora, llamada Lybrel, administra contínuamente ligeras dosis de las mismas hormonas que muchas píldoras anticonceptivas para spurimir la menstruación. Está diseñada para mujeres que consideran sus periodos demasiado dolorosos, desagradables o molestos y quieren liberarse del ritual mensual. La Administración de Alimentación y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos (la agencia del departamendo de Sanidad que regula los alimentos, los suplementos dietéticos y las medicinas biológias, entre otros) ha aprobado la píldora este martes.

"Será el primer y único anticonceptivo oral diseñado para tomarlo 365 días al año, y que permitirá que las mujeres controlen sus periodos", sostiene Amy Marren, de Wyeth Pharmaceuticals, que preveé que Lybrel estará disponible, con prescripción médica, en julio. "Hay un montón de mujeres que consideran que es una gran opción".

Estudios de varias empresas con más de 2.400 mujeres, con edades comprendidas entre los 18 y los 49 años, señalan que Lybrel es un contraceptivo tan eficaz como las píldoras anticonceptivas corrientes y además suprime completamente la menstruación en muchas mujeres en el primer año, aunque algunas han tenido hemorragias esporádicas.

Sin embargo, la FDA matiza que esta incidencia parece disminuir cuanto más tiempo se lleva bajo el tratamiento y en el último mes del estudio "el 59 % de las mujeres que tomaron Lybrel durante un año no tuvieron ningún tipo de hemorragia".

El visto bueno de las autoridades sanitarias a la píldora ha sido bien recibido por los defensores del control de la natalidad porque ofrece a las mujeres una opción más.

Posibles consecuencias

Algunas voces críticas ya han cuestionado si el nuevo medicamento se ha estudiado lo suficiente como para tener la certeza de que es seguro suprimir la menstruación a largo plazo."Puede tener consecuencias importantes para la salud que desconocemos", sostiene Christine Hitchcok, una endocrinóloga de la Universidad British Columbia. "No creo que sepamos muy bien todo lo que hace el ciclo menstrual como para decir con confianza que puedes abolirlo sin consecuencias".

Otros han criticado que la píldora puede difundir ideas érroneas sobre la menstruación. "Creo que da una idea equivocada sobre la menstruación en la vida de las mujeres, especialmente para las jóvenes", considera Ingrid Johnston-Robledo, profesora de psicología y estudios sobre la mujer de la Universidad estatal de Nueva York de Fredonia (Nueva York). "Perpetúa un montón de actitudes negativas y tabúes sobre la menstruación, como que es algo molesto, sucio, debilitador y vergonzoso."

La empresa y la agencia gubernamental aseguran que no hay pruebas de riesgos a largo plazo y que suprimir el ciclo menstrual puede tener efectos beneficiosos para las mujeres que padecen calambres, retortijones y cambios de humor. No hay razón para pensar que pueda suponer un riesgo añadido, añaden.

LA FDA ha recordado en un comunicado que los posibles efectos secundarios de Lybrel son los mismos asociados con el resto de píldoras de control de natalidad, tales como el aumento de posibilidades de sufrir coágulos de sangre, embolias o ataques cardiacos.

El laboratorio Wyeth, promotor de esta píldora y con sede en el estado de Nueva Jersey (EEUU), no ha desvelado aún cuál será el precio de este nuevo método anticonceptivo, el primero que protege contra el embarazo al tiempo que suspende la menstruación.

"Los riesgos de usar Lybrel son similares a los de otros anticonceptivos orales corrientes", afirma Daniel Shames, director de la oficina de la agencia FDA que evalúa las medicinas. "No creemos que vaya a haber ninguna sorpresa en el uso a largo plazo de este producto".