Memorável

- Desarrollan una «píldora» masculina que actúa en el testículo (ABC, Madrid)
- Líbia quer ser "democracia electrónica" (Diário de Notícias, Lisboa)

ABC (Madrid)
por N. RAMÍREZ DE CASTRO

La buscada «píldora» masculina está cada vez más cerca. Un grupo de investigadores estadounidenses e italianos ha demostrado que es posible inducir la infertilidad temporal de los varones sin administrarles elevadas dosis de hormonas. La clave parece estar en una nueva estrategia farmacológica que actúa directamente en el testículo y en la espermatogénesis, el proceso de producción de espermatozoides.
En ese proceso, que suele durar unos dos meses, los espermatozoides se forman en el interior del testículo a partir de unas células denominas espermatogonias. Las espermatogonias son en realidad espermatozoides muy inmaduros que necesitan para su desarrollo el «alimento» y la «protección» de unas células llamadas Sertoli. Si la relación entre las células de Sertoli y las espermatogonias se interrumpe, se bloquea la producción de espermatozoides y el varón se vuelve infértil. Ese bloqueo es lo que han conseguido los científicos del Centro de Investigación de Biomedicina de Nueva York y de la Universidad La Sapienza de Roma.

En la revista «Nature Medicine» de ayer, estos investigadores cuentan cómo con dosis relativamente bajas del fármaco «Adjudin» más una hormona llamada FSH convirtieron en infértiles a las ratas macho utilizadas en su experimento. No hubo efectos secundarios de interés y los efectos de esa combinación farmacológica fueron temporales y reversibles.

Aún queda por probar si el mismo tratamiento funcionaría de forma análoga en humanos para pensar que podría convertirse en la añorada «píldora masculina». La doctora Dolores Mruk, uno de los investigadores principales del estudio, está convencida de que el compuesto «se transformará en un anticonceptivo para uso humano».

No es la primera vez que se utiliza el fármaco «Adjudin» como potencial anticonceptivo. Se conocía su capacidad para alterar el proceso de generación de espermatozoides, pero también su toxicidad al utilizarlo en dosis altas. Para reducir al mínimo los riesgos de su utilización, los investigadores combinaron el fármaco con la hormona FSH, que actúa directamente en los testículos. Esa hormona fue desactivada previamente y actuó como un vehículo para dirigir la acción directamente a las gónadas masculinas. La posibilidad de contar con ese «taxi biológico» permitió utilizar dosis muy pequeñas y poco tóxicas. La demostración de que la hormona FSH puede cargar fármacos potencialmente tóxicos de manera efectiva y segura, es además uno de los principales logros del trabajo.

20 millones de espermatozoides

El hallazgo es clave, aunque tampoco es el primer intento para desarrollar un anticonceptivo masculino. Los primeros en intentarlo fueron los egipcios, quienes pretendían frenar la acción fertilizadora de los espermatozoides colocando piedras calientes sobre los testículos. A lo largo del siglo XIX se sucedieron descubrimientos del sistema endocrinológico, claves para pensar en métodos menos rudimentarios que los del antiguo Egipto.

Hace más de 40 años se demostró que la «píldora» masculina no era una utopía. Pero la complejidad del sistema reproductor del varón ha impedido la aparición de un anticonceptivo farmacológico seguro y eficaz. La biología masculina es más compleja que la femenina. Los tratamientos que se diseñan han de luchar diariamente contra los 20 millones de espermatozoides por mililitro que genera el varón; no contra el único óvulo al mes que libera la mujer.

No basta tampoco con encontrar un fármaco eficaz y seguro, sino un producto a prueba de olvidos y cómodo para la población masculina. Los intentos hasta la fecha son numerosos. Se sabe que funciona la combinación de hormonas masculinas y femeninas, pero también se trabaja con vacunas que puedan generar anticuerpos contra los espermatozoides.

Sin forma de pastilla

Quizá se logre una «píldora» que no tenga forma de pastilla y ni siquiera se tome por vía oral. La Organización Mundial de la Salud ha patrocinado estudios en China con inyecciones de testosterona y ensayos con otro inyectable que combina testosterona y progesterona, la hormona femenina de la «píldora» tradicional. Esta combinación podría prevenir, al mismo tiempo, problemas de próstata.
Científicos australianos también han probado un implante subcutáneo, que libera testosterona, unido a una inyección trimestral de progesterona. Es un sistema a prueba de olvidos, aunque no mantiene intacto el equilibrio hormonal del varón, como la nueva estrategia detallada en «Nature Medicine».

Diário de Notícias (Lisboa)
por Helena Tecedeiro

Até Junho de 2008, todas as crianças líbias em idade escolar deverão receber um computador portátil com acesso à Internet, na sequência de um acordo assinado entre o Governo de Tripoli e uma orga- nização sem fins lucrativos americana. Segundo Saif al-Islam, filho e provável sucessor do líder líbio, Muammar Kadhafi, o objectivo do programa, apoiado pela ONU, é o de tornar o país na primeira "democracia electrónica".

Visto como um reformador, Saif al-Islam pretende que os cidadãos líbios participem nas decisões governamentais através da Internet. Em Agosto, o filho mais velho de Kadhafi anunciou a intenção de cobrir o país com fibra óptica e estabelecer uma rede de computadores e telemóveis que facilite o acesso dos eleitores aos assuntos do Estado.

Defensor das reformas democráticas, Saif afirmou, há um mês, que a Líbia tem de "passar da revolução ao Estado" e adoptar uma Constituição. O presidente da Fundação Kadhafi criticou então a "máfia dos funcionários públicos" e o "caos" que caracteriza o sistema político líbio.

Comunicações

Com uma população de perto de seis milhões de habitantes, a Líbia tinha, em 2005, apenas 205 mil utilizadores da Internet. Por um valor de 250 milhões de dólares, Trípoli irá agora adquirir 1,2 milhões de computadores portáteis, que lhe serão fornecidos pelo grupo One Laptop Per Child (OLPC - Um Computador Por Criança, em português). Segundo o diário americano New York Times, o acordo foi firmado após a visita à Líbia do presidente do OLPC e perito em informática no Instituto de Tecnologia do Massachusetts. O grupo de Nicolas Negroponte tem como objectivo fornecer portáteis - que custam um valor simbólico de cem dólares - às crianças nos países em vias de desenvolvimento e já conseguiu contratos com a Argentina, o Brasil, a Nigéria e a Tailândia.

Os computadores enviados para a Líbia foram especialmente concebidos para resistir a condições adversas como o pó ou a água. Versões experimentais dos aparelhos começarão a ser distribuídas em Novembro e a sua produção maciça deve começar no final do ano, em Taiwan.

Durante a visita à Líbia, Negroponte - irmão de John Negroponte, director dos serviços secretos americanos - discutiu ainda com Kadhafi a possibilidade de Trípoli financiar a compra de computadores para os países africanos mais pobres, como o Chade, Níger ou Ruanda.

Estes projectos reflectem o aparente desejo de Kadhafi em promover a abertura da Líbia. Negroponte, citado pelo International Herald Tribune, explicou que o encontro com o líder líbio - numa tenda no meio do deserto - teve a mística que ele esperava e que Kadhafi "demorou "muito pouco tempo" a aprovar a proposta da OLPC.

- Hay razón para mantenerse optimista hacia Africa (Diário do Povo, Pequim)
- Sous la pression des pirates, la gratuité sur le Net s'impose à l'industrie des médias (Le Figaro, Paris)

Diário do Povo (Pequim)

En el “Informe sobre el Ambiente Comercial Mundial 2007” dado a conocer no hace mucho por el Banco Mundial, Africa ha sido mencionada una vez más como la región más difícil de realizar actividades comerciales en el mundo. El resultado de la investigación de dicho informe muestra que 27 de los 35 países más desfavorables para las actividades comerciales en el mundo se encuentran en la región africana al sur del Desierto del Sahara. Si sólo se juzga por el tiempo, el arranque de una empresa necesita 155 días en la República del Congo, mientras eso sólo necesita dos días en Australia; en Angola, el cumplimiento de un contrato requiere 47 procedimientos y un plazo de 1.000 días.

Este informe del Banco Mundial parecería confirmar una vez más la impresión de muchas personas: Africa sigue siendo sinónimo del atraso y la pobreza. Durante muchos años, la gente pone sus ojos demasiado en la pobreza, enfermedades y tumultos de ahí, pasando por alto los raros y magníficos paisajes naturales y la reforma en plena marcha de ahí; muchos comerciantes consideran que el comercio en Africa está lleno de crisis y sólo un número reducido de personas conocen que el mercado africano, de veras, está también lleno de oportunidades.

Teniendo oportunidades de echar una mirada superficial a algunos países africanos, yo tengo un conocimiento también superficial sobre el mal ambiente comercial referido en el informe del Banco Mundial: La pobreza y el atraso de la mayoría absoluta de las regiones de ahí son estremecedores; el cambiante tipo de cambio y los servicios inflexibles de algunos países son realmente incomprensibles. Sin embargo, para los comerciantes chinos en algunos países africanos como Kenia y Sudán con quienes tuvimos contacto, es bastante satisfactorio el ambiente local. Entre estos comerciantes chinos hay quienes administran restaurantes de comida china y empresas intermediarias turísticas así como personal de empresas estatales medianas y grandes de la parte china dedicadas a proyectos de construcción infraestructural y de cooperación de energéticos ahí. En cuanto a las dificultades, todos ellos han encontrado algunas, por ejemplo, insuficiente capacidad de consumo, algunas lagunas jurídicas...Cuando yo cubría informaciones en el Sudán, un inversionista chino me dijo que en un principio equipos y materiales de la empresa solían ser llevados con violencia por la gente local sin control jurídico alguno, lo que constituía un rompecabezas para él. Después, cambiando de táctica, el mencionado inversionista chino tomó la iniciativa de mejorar sus relaciones con los líderes de las aldeas locales, reglando algunos artículos de uso diario y manteniendo con ellos contacto periódico. Como consecuencia de ello, el saqueo masivo no volvió a ocurrir. Se dice que dicho inversionista ha logrado fabulosas utilidades.

Desde luego, los casos de éxito son muchos más que éstos. La experiencia de no pocos triunfadores muestra que Africa no ha de ser un cementerio para los inversionistas. Por ejemplo, en los dos años desde el establecimiento de la compañía de telecomunicación móvil CELTEL en Zambia, el número de consumidores se ha elevado de 70.000 a más de un millón; la segunda productora de cerveza más grande del mundo, Miller, hizo prosperar su empresa en Sudáfrica, pues sus inversiones obtuvieron ricas retribuciones. La cerveza de marca “Aguila” que Miller produjo utilizando la materia prima local sorgo fue de bajo costo y se vendió a precios bajos, de manera que se vendió muy bien en muchos países africanos y su “ganancia de operación” en Africa fue la más alta en el mundo. Las compañías prósperas no tienen “armas homicidas” y lo que las caracteriza no es sino conocer muy bien las circunstancias locales y ofrecer cierta recompensa a los lugareños. Graham Mackay, propietario de la compañía Millar, expresó que ellos siguen viendo con buenos ojos a Africa y están firmemente convencidos de que la esperanza de Africa está en mañana.

Me acuerdo de que hace muchos años asistí a una conferencia de prensa que ofreció una conocida empresa transnacional de la industria de la imagen a medios de comunicación chinos. El CEO global de esta empresa dijo a los periodistas chinos allí presentes que cuando otros inversionistas el consultaron sobre sus experiencias de acceso al mercado chino, su respuesta fue “¡paciencia, paciencia, paciencia!” Desde luego, su paciencia resultó enormemente retribuida?esto es una divagación; pero pienso a menudo que la experiencia de este CEO se ajustará muy probablemente a las actuales circunstancias en Africa: El ambiente de inversión no está perfecto, la reforma acaba de iniciarse, la economía acaba de empezar a desarrollarse, etc., etc. La inversión en Africa es realmente una aventura de cara al futuro y esto es precisamente la razón por la cual el continente africano con una extensión de 30 millones de kilómetros cuadrados recibe sólo el 3% de las inversiones directas extranjeras del mundo.

No obstante, la inversión va siempre acompañada de riesgo como la sombra que sigue a la persona. Africa cuenta con 800 millones de consumidores latentes y, además, la economía africana está creciendo a pasos firmes. El informe “Panorama Económico Mundial” dado a conocer en septiembre por el Fondo Monetario Internacional prevé que el crecimiento económico africano en 2006 llegará a 5,4% al igual que el año pasado y que en el próximo año podrá ascender al 5,9%. La prosperidad de la industria minera africana permite que en los últimos 3 años el crecimiento económico de esta región haya sido más rápido que en los decenas de años anteriores. Por otra parte, Africa es una de las tres regiones que actúan más activamente en la reforma en el mundo; este año, Tanzania y Ghana figuran entre los países más entusiastas del mundo para la reforma. Todo esto demuestra lo que dice el gobernador del Banco Mundial Paul Wolfowitz en “El Africa que No Conoces”: Tenemos razón para mantenernos optimistas hacia Africa. (Pueblo en Línea)

Le Figaro (Paris)
Rémi Godeau, rédacteur en chef au service Économie du Figaro

Bob Iger dirige Walt Disney, le géant très profitable aux 17 milliards de dollars de chiffre d'affaires. Et même lui se rend à l'évidence : « Le consommateur a pris le pouvoir. Il dicte quand, et combien, il veut payer nos produits. » Comprenez : ce consommateur cesse d'être un client. Il veut télécharger sans bourse délier un épisode de série ou le dernier single de Madonna.

À Cannes, lors du dernier Mipcom, la présidente du département télévision de la firme de Mickey a donné une version plus crue encore de la nouvelle réalité : « Dans un monde où le consommateur peut s'approprier les contenus où il veut, quand il veut et au prix où il veut, le pirate est simplement un concurrent parmi d'autres », un adversaire qu'il faut battre sur son propre terrain. Sans débourser un cent, les Américains peuvent visionner sur Internet les séries vedettes du groupe, comme Lost ou Desperate Housewives.


C'est une révolution. Il n'y a pas si longtemps, la gratuité des produits culturels sur le Net était inimaginable. Et ses apôtres, les pirates, ne méritaient que la prison. Aujourd'hui, ces barbares sont propulsés au rang de challengers des empereurs des médias. On savait le client roi. À l'ère numérique, il devient dictateur.


Aidé par les pirates, l'internaute a imposé le fichier MP3 comme successeur du CD. « Ce nouveau format n'a pas été introduit par l'industrie du disque au moment qui lui semblait le plus opportun, comme c'était jusqu'ici l'usage, mais par les consommateurs eux-mêmes », insistent Nicolas Curien et François Moreau (L'Industrie du disque, Éditions La Découverte), pour marquer la singularité du phénomène.


Arc-boutée sur la conservation de son modèle économique traditionnel, l'industrie des contenus n'avait pas pris la mesure du bouleversement culturel en cours. Pour conserver leur pré carré, majors et grands studios ont tout essayé. D'abord, la répression judiciaire. Dès 2001, Napster doit cesser son activité à la suite de plaintes pour violation du copyright et, à partir de juin 2003, les internautes eux-mêmes sont poursuivis. Autre parade imaginée : les systèmes de protection (DRM). Ces verrous numériques permettent de définir les usages autorisés : copies, transfert sur un ordinateur, lecture sur tel type de baladeur, etc. Troisième riposte : la réduction des tarifs avec l'objectif de redonner de l'attrait aux CD. En 2003, Universal a réduit de 25 % ses prix de gros ; les autres ont suivi.


Au fil des mois, ces digues ont été emportées par la vague du téléchargement et de la gratuité. L'épouvantail juridique s'est transformé en baudruche. Les députés français ont ainsi obligé le ministre de la Culture à revoir sa « loi sur le droit d'auteur et droits voisins », effrayés à l'idée de faire de leurs enfants ou petits-enfants des délinquants. Au même moment, une étude de GfK révélait qu'un internaute sur deux téléchargeait illégalement de la musique en France !


Les DRM, c'est peu dire, ne font pas l'unanimité tant ils entrent en conflit avec le principe de copie privée et représentent une menace pour la sécurité informatique. Le verrouillage à tout va est aussi un moyen de s'assurer une exclusivité fort lucrative, contestée par les plus petits. Fait inimaginable il y a encore six mois, Fnacmusic et VirginMega proposent depuis peu des titres sans protection anticopie. Une manière de répondre à la stratégie ultraprotectionniste d'Apple avec son iPod et de prouver qu'il est possible de vendre de la musique sans DRM en accord avec les ayants droit.


Quant à la stratégie des petits prix, que vaut-elle face à la gratuité, surtout lorsque - fait technologique sans précédent - la qualité de la copie d'un fichier numérique est strictement identique à celle de l'original ? En 2005, le chiffre d'affaires mondial de la musique a reculé de 3 %. Les ventes de CD, de DVD, de cassettes, de vinyles, de minidisques et autres VHS ont affiché un retrait de près de 7 % en valeur.


Les pirates seuls coupables ? Les groupes médias commencent à concéder que leur inertie face à un nouveau mode de consommation est pour quelque chose dans le déclin du CD. À vrai dire, à chaque mutation technologique, c'est la même antienne. Sans remonter jusqu'au piano mécanique jadis taxé de concurrence déloyale par les éditeurs de partitions, la radio a été dans les années vingt accusée d'étouffer le vinyle, avant de s'installer comme un vrai instrument de promotion. De même, les cassettes vierges ne provoquèrent pas la ruine de l'industrie et la mort de la création pourtant pronostiquées au début des années 1980. Dès lors, on ne voit pas pourquoi les fichiers numériques sonneraient la fin de la musique et du cinéma.


Au nom du principe de réalisme, les géants des médias commencent à s'adapter, quitte à renier leurs positions d'antan. Warner Music a signé un accord avec le site d'échange de vidéos YouTube. Il autorise les internautes à utiliser gratuitement les clips et les musiques édités par Warner. D'ici à la fin de l'année, Universal Music et EMI proposeront en Amérique du Nord le téléchargement gratuit de leur catalogue. À chaque fois, l'offre est financée par la publicité.


On peut bien sûr s'interroger sur la viabilité d'un modèle qui consiste à faire ingurgiter au mélomane 90 secondes de publicité avant de pouvoir écouter une mélodie de 200 secondes. Mais l'essentiel est ailleurs. Un tabou est tombé : la gratuité est un fait. Longtemps assimilée à du vol, elle est désormais un modèle alternatif pour les industriels et pour Warner Music, elle « transforme la créativité des utilisateurs en entreprise commerciale légale qui bénéficiera aux fans, aux artistes et aux ayants droit ».

- Faut-il une Thatcher pour sauver la France ? (Le Figaro, Paris)
- Arthrose : des nouvelles pistes de traitement (Le Figaro, Paris)

Le Figaro (Paris)

L'influent hebdomadaire The Economist dresse un tableau assez sombre de l’état actuel de notre pays. Il souhaite à la France une personnalité qui ait, comme l'ancien premier ministre britannique, le courage de s'en prendre aux acquis et de réformer.


Pour The Economist, la France de 2006 ressemble à la Grande-Bretagne des années 70, avant l'arrivée de la « Dame de Fer » : un pays en déclin et impossible à réformer. Et de passer en revue dans un cahier spécial de 16 pages, les maux dont souffre la France : le chômage, les 35 heures, la dépense publiques excessive, la faillite des universités, l'intégration ratée des minorités ou la « paralysie » générale du pouvoir à Paris.


Le journal parvient à la conclusion que la France a besoin d’un homme -ou d’une femme - fort, capable de « faire passer les réformes qui rendront sa compétitivité au pays ». Autrement dit, une « Madame Thatcher » (en français dans le texte). Selon The Economist, si le prochain président français parvient, comme l’ancien premier ministre britannique en poste de 1979 à 1990, à faire passer des réformes drastiques, la « France pourrait rebondir bien plus vite que ce que pensent les déclinologues » (également en français dans le texte).


Remettre l’économie à l’honneur


Car le journal ne doute pas des atouts français. A « chaque faiblesse, ou presque correspond, un point fort », explique t-il. La France a une productivité et des multinationales parmi les meilleures au monde, des fonctionnaires certes nombreux, mais « dont la qualité est admirée », et des grandes écoles de très haut niveau. Le journal salue aussi la démographie française, « meilleure que celle de ses voisins ».


Problème, selon The Economist :les hommes politiques français manquent de courage pour « expliquer aux citoyens pourquoi le pays ne peut pas continuer ainsi ». Et il doute des capacités de l'ensemble des candidats potentiels,Laurent Fabius, Ségolène Royal, Dominique Strauss-Kahn ou Nicolas Sarkozy, à endosser un tel rôle. Le journal se refuse pour l'instant à dire quel candidat à sa préférence : il prendra parti au moment de l’élection, selon sa correspondante à Paris, Sophie Pedder.

Le Figaro (Paris)
por CATHERINE PETITNICOLAS

« PREMIÈRE cause d'incapacité physique et de douleurs persistantes - quatre millions et demi de personnes en souffrent - l'arthrose, cette maladie du cartilage, a d'immenses conséquences socio-économiques », a pointé le Pr Patrick Netter, directeur de recherche en physiopathologie et pharmacologie articulaire à Nancy devant l'Académie de médecine au cours d'une séance thématique consacrée cette semaine aux nouvelles stratégies dans les maladies du cartilage. Il n'existe pas à l'heure actuelle de prise en charge vraiment satisfaisante des lésions dégénératives du cartilage. Mais depuis quelque temps, les recherches s'intensifient. Des concepts nouveaux voient le jour, qui devraient à terme déboucher sur des traitements plus efficaces. « Ni innervé ni vascularisé, le cartilage est un tissu très particulier constitué d'un seul type de cellules, les chondrocytes qui baignent dans une substance très complexe (la matrice) au renouvellement très lent constituée à 70 % d'eau et de collagène qui emprisonne des protéoglycanes ainsi que des enzymes de dégradation et des enzymes de synthèse » explique le Pr Monique Adolphe, directeur de recherche cultures cellulaires et membre de l'Académie de médecine.

Même si l'arthrose n'est pas une maladie inflammatoire, il existe néanmoins des cytokines de l'inflammation comme l'interleukine-1 bêta et à un moindre degré le TNF alpha, qui jouent un rôle prépondérant dans les mécanismes de destruction du cartilage. Le Pr Xavier Chevalier (hôpital Henri- Mondor, Créteil) a fait un premier bilan sur l'utilisation possible d'antagoniste de ces deux substances dans des ­situations cliniques très particulières. « Si leur utilisation apparaît comme une voie d'avenir, bien des étapes restent à franchir pour démontrer leur efficacité et leur sécurité d'emploi.»

Les travaux de Jacques Magdalou directeur de recherches au CNRS à Nancy, axés sur l'étude des enzymes de synthèse (les glycosyltransférases chondrocytaires) des constituants de la matrice cartilagineuse ouvrent la voie à la mise au point de substances capables de la restaurer. Autre piste de recherche, celle de la leptine, une hormone ­sécrétée par les cellules graisseuses (les adipocytes) et qui régule la ­satiété. « Nous avons été frappés par les relations qui existent entre l'arthrose et l'obésité, cette dernière étant accusée d'agir sur l'articulation, ­celle du genou par exemple, par des ­contraintes mécaniques », explique Bernard Terlain, chercheur dans l'unité de pharmacologie articulaire de la faculté de médecine de Nancy. « Mais il existe aussi de l'arthrose au niveau des mains qui pourtant ne sont pas soumises à de telles contraintes. »

Un problème de santé publique majeur

Ce chercheur émet l'hypothèse que l'arthrose pourrait être une maladie « systémique » liée à des anomalies lipidiques entraînant localement un dysfonctionnement articu­laire. Cette atteinte progressive du cartilage articulaire serait due à l'action locale de la leptine dont l'expression est prépondérante dans le cartilage arthrosique. Et il propose de tester des médicaments capables de moduler l'action de cette hormone.

Mais en matière arthrose, il faut aussi insister sur l'importance de la prise en charge de l'obésité qui passe par une bonne hygiène alimentaire et une activité physique régulière. Tout en évitant le surmenage articulaire lié à certaines activités professionnelles (marteau-piqueur) ou sportives. Alors que la marche est particulièrement bénéfique car elle participe à la synthèse de certains éléments du cartilage.

Problème de santé publique majeur avec l'allongement de l'espérance de vie, l'arthrose, cette maladie dégénérative du cartilage concerne de six à neuf millions de Français. À partir de 65 ans, 70 % des femmes et 60 % des hommes ont des articulations endommagées. Cette affection touche à peu près toutes les articulations avec au premier chef la colonne vertébrale, des cervicales aux lombaires, mais aussi la hanche, le genou, la cheville, les doigts, etc. « Elle est à l'origine de 140 000 hospitalisations par an dont 80 000 pour une pose de prothèse de hanche et 40 000 pour celle de prothèse de genou», souligne le professeur Netter. Le coût de sa prise en charge totale, rééducation et arrêt de travail inclus, est de l'ordre de 1,8 milliard d'euros par an. « L'arthrose, malgré sa fréquence et ses répercussions socio-économiques a longtemps été le parent pauvre de la rhumatologie », a enfin déploré le Pr Charles Joël Menkes de l'Académie de médecine, ancien chef de service de rhumatologie de l'hôpital Cochin à Paris.

- Prisa lanza una OPA sobre la lusa Media capital a un precio de 7,4 euros por acción (El Pais, Madrid)
- La lamproie, un étrange poisson fossile (Le Figaro, Paris)
- Comprendre les colères du Soleil pour mieux s’en protéger (Le Figaro, Paris)
- Quand Macao détrône sa rivale du jeu (Le Temps, Genève)

El Pais (Madrid)

El Grupo PRISA, editor de EL PAÍS, ha comunicado a la Comisión del Mercado de Valores Mobiliarios de Portugal el anuncio preliminar de una OPA voluntaria sobre el 100% del capital del Grupo Media Capital, en el que la compañía española ya controlaba el 33%, según informó hoy la empresa a la Comisión del Mercado de Valores Mobiliarios (CMVM) de Portugal. El grupo luso es el propietario de TVI, la cadena de televisión líder en el país vecino.

La sociedad portuguesa ha cerrado hoy la sesión en la Bolsa de Lisboa con una cotización de 8,30 euros por título.

El Grupo PRISA posee ya el 33% del grupo luso, en el que, además, controla la gestión. Don Manuel Polanco, consejero de PRISA, es consejero delegado de Media Capital.

El conglomerado portugués es el grupo de medios más diversificado y completo de Portugal, propietario de la cadena de televisión privada TVI, líder en audiencia y cuota publicitaria en el país, y de la principal productora de televisión, NBP. Además cuenta con operaciones de radio, portales de Internet y publicidad exterior.

Le Figaro (Paris)
por ISABELLE BRISSON

LA LAMPROIE mérite peut-être, plus encore que le coelacanthe, l'appellation de « fossile vivant ». La découverte en Afrique du Sud d'un spécimen datant d'il y a 360 millions d'années (Dévonien) par des scientifiques qui le décrivent dans la revue britannique Nature (1) montre en effet un cas remarquable d'évolution ralentie. Cet animal existait déjà pratiquement sous sa forme moderne à cette époque reculée. Jusqu'à présent, les paléontologues avaient recueilli deux spécimens, de 330 et 125 millions d'années (Ma). Cet animal qui ne possède aucun os est rarement retrouvé fossilisé. Pour cela, il faut que l'environnement soit anoxique (sans oxygène), que la conservation se soit opérée avant que les tissus se dégradent.

Cet ancêtre (Priscomyzon riniensis) de nos actuelles lamproies mesurait environ 2,5 à 3 cm, alors que de nos jours la lamproie marine fait environ 1,20 mètre et celle de rivière de 25 à 30 cm. Jusqu'aux années 1960, les paléontologues pensaient que la lamproie s'était diversifiée récemment et que son étrange bouche munie d'une ventouse était venue au cours de l'évolution comme un caractère spécialisé. L'étude propose un nouvel arbre généalogique. Ce dernier montre que la divergence entre les lamproies (vertébrés) et les myxines (non-vertébrés) qui sont les deux groupes de poissons sans mâchoires se serait faite plus tôt que l'on pensait (il y a 360 millions d'années au plus tard). Elle indique aussi que les poissons cuirassés du Dévonien qui n'avaient pas de mâchoires et qui étaient pris pour les ancêtres des lamproies, sont plus proches des poissons à mâchoires actuels que des lamproies.

Mort d'une indigestion

Unique au sein des vertébrés, la lamproie vit à l'état de larve dans des fonds sablonneux pendant sept à neuf ans avant de se métamorphoser et de vivre encore un à deux ans. Sa ventouse, qui sert aussi à déplacer des pierres pour construire son nid, est équipée d'une langue, sorte de cartilage piston denté, armé de dents dures comme la corne, permet d'absorber le sang des petits poissons après avoir gratté leur peau. « J'en ai fait l'expérience moi-même, raconte Philippe Janvier, paléontologue au Muséum (MNHN), après avoir laissé mon bras dans l'eau pendant dix minutes j'ai voulu enlever le poisson. À à ma grande surprise mon bras saignait abondamment. » L'animal dispense un anesthésiant et un anticoagulant, ce qui explique que le scientifique n'ait rien senti alors qu'il se faisait vampiriser. Philippe Janvier signe un commentaire sur l'étude dans la revue Nature de cette semaine.

La lamproie devient de plus en plus rare à cause des aménagements des berges dans les rivières. Ce qui n'empêche pas les Anglais de lui conserver une tendresse particulière. Si Henri Ier n'était pas mort d'une indigestion de ce poisson, le royaume d'Angleterre ne serait pas revenu aux Plantagenêts. À tel point que, chaque année, la reine actuelle reçoit encore une galantine de lamproie pour son repas d'anniversaire.

(1) Nature, 26 octobre 2006.

Le Figaro (Paris)
Philippe Berry

Les sondes jumelles lancées mercredi fourniront dès la mi-décembre des images sans précédent de notre étoile et de ses éruptions en trois dimensions. Un phénomène d'une violence inouïe, dont les conséquences se font sentir jusque sur Terre.

Constat d’échec. «En matière de prévisions météorologiques dans l’espace, on en est à peu près au niveau des prévisions terrestre des années 50», lance Michael Kaiser, le responsable de la mission STEREO à la Nasa. «On voit les tempêtes solaires se former, et ensuite on doit deviner avec à partir de modèles quand elles toucheront la Terre.»

Pour remédier à ce problème, la Nasa a donc lancé, mercredi soir, deux satellites jumeaux, de la taille d'une voiturette de golf. Ils se sont séparés avec succès et chacun a gagné son orbite respective.

Le Soleil en 3D

Les deux jumeaux vont désormais observer le Soleil simultanément. Grâce à leur position décalée, ils fourniront dès la mi-décembre les premières images stéréoscopiques (en 3D) de notre étoile et de sa couronne.

Durant leur mission de deux ans, les sondes vont pouvoir explorer l'origine, l'évolution et les conséquences interplanétaires des éjections de masse coronale (EMC). Un nom un brin barbare pour désigner de gigantesques masses de matière solaire éjectées de l’astre avec une violence inouïe.

Jolies à l’œil – elles causent notamment les aurores boréales – les EMCs n’en sont pas moins mortelles. Heureusement pour nous, l’atmosphère et le champ magnétique terrestres font office de bouclier protecteur. Mais il ne s’agit pas d’un blindage intégral pour autant, comme l’ont montré plusieurs événements historiques.

1859, la tempête du siècle

1er septembre 1859. En quelques heures, le réseau télégraphique qui relie l’Europe et les Etats-Unis tombe en panne. De Rome, la Havane ou Hawaï, les habitants observent médusés une aurore qui n’a plus de boréale que le nom. La Terre vient d’être frappé par la plus violente tempête solaire dont l’homme ait été témoin.

Heureusement, aucun satellite ne se trouve en orbite à l’époque. Aujourd’hui, il y en en a plus de 900. Si un tel phénomène se produisait demain, la plupart seraient perdus. La Nasa chiffre l’impact économique à 70 milliards de dollars. Une somme comparable aux dégâts de Katrina. Mais les satellites ne seraient pas les seuls à souffrir.

En mars 1989, six millions de Québécois se retrouvent plongés dans le noir pendant une dizaine d’heure ; le métro et les aéroports sont fermés ; les feux de circulations ne fonctionnent plus.

Danger pour les astronautes

Sur Terre, les dommages sont avant tout matériels. Les astronautes, eux, sont eux bien plus exposés. A l’abri dans la Station spatiale internationale, leur scaphandre ne leur offre qu’une maigre protection en cas de sortie dans l’espace. Si Neil Armstrong avait posé le pied sur la Lune en septembre 1859, il aurait d’abord connu une fatigue extrême, puis, pris de vomissements, il serait mort dans les 60 jours. Les progrès réalisés grâce aux deux sondes de la missions STEREO permettront sûrement d’éviter ce scénario catastrophe.

Un jour, l’homme construira une base sur la Lune. Un matin, il entendra une voix : «Houston à la Lune, Houston à la Lune, du gros temps se dirige sur vous. Rentrez-vous mettre à l’abri». Il se souviendra alors. Tout avait commencé un soir d’octobre 2006.

Le Temps (Genève)
por Jean-Claude Péclet

Cette semaine s'ouvre le Star World, 23e casino de Macao. Même si Las Vegas en compte sept de plus, l'ex-colonie portugaise vient de dépasser sa rivale américaine au niveau des revenus. En 2006, ses casinos auront dégagé un chiffre d'affaires total de 8,5 milliards de francs suisses, contre 8,3 milliards à Las Vegas.

Fulgurante progression pour la ville chinoise qui a ouvert en 2001 seulement son secteur du jeu à des compagnies étrangères comme Wynn Resorts (WYNN), MGM Mirage ou Galaxy Casino (CO.PA). L'an dernier, plus de dix millions de visiteurs chinois sont venus y tenter leur chance.

Mais sa place de No 1 pourrait être éphémère. Singapour, levant un veto vieux de 40 ans, a donné son feu vert à la construction de deux casinos géants. La Thaïlande, le Vietnam, le Japon et Taïwan libéralisent leurs lois.

Las Vegas ne s'avoue pas battue et prévoit d'investir 20 milliards de dollars sur cinq ans pour améliorer son offre.

- China considera "infundadas" criticas de Wolfowitz a sus préstamos a Africa (Diário do Povo, Pequim)
- Londres se ferme aux Roumains et aux Bulgares (Le Temps, Genève)

Diário do Povo (Pequim)

China afirmó el día 24 que las críticas respecto a que sus préstamos concedidos a países de Africa no tuvieron en consideración las situaciones locales de los derechos humanos eran "infundadas" e "inaceptables".

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Liu Jianchao, hizo estas afirmaciones cuando se le pidió comentar las declaraciones reportadas de Paul Wolfowitz, presidente del Banco Mundial, quien dijo que China había ignorado la situación de los derechos humanos en países africanos cuando proporcionaba los préstamos.

Liu subrayó que la cooperación económica y comercial de China con los países africanos se lleva a cabo sobre la base de la igualdad y beneficio mutuo, añadiendo que ésta ha contribuido a mejorar los estándares de vida de los pueblos africanos y a su desarrollo económico y social.

China ha adoptado siempre una política de no interferencia en los asuntos internos de otros países, precisó Liu.

Según las estadísticas del Ministerio de Comercio, el total de inversiones chinas en Africa ha alcanzado los 6.270 millones de dólares USA. Más de 720 grandes proyectos han sido terminados en 49 países con la asistencia china, y 58 proyectos han sido lanzados en 26 países de ese continente con préstamos preferenciales de China.

China ha prescindido de 10.900 millones de yuanes, la moneda china, de la deuda contraída por 31 países endeudados y menos desarrollados de Africa y extendido tratamiento sin aranceles a ciertas importaciones de unos 28 países menos desarrollados africanos.

Además, China ha formado a más de 14.600 africanos en varios campos.

Secretario general designado de ONU visitará China

El secretario general designado de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, realizará una visita de trabajo a China en los próximos días 27 y 28 de octubre por invitación del gobierno chino, informó hoy el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Liu Jianchao.

Ban se reunirá con el presidente chino Hu Jintao y el consejero de estado Tang Jiaxuan, así como mantendrá conversaciones con el ministro de Relaciones Exteriores Li Zhaoxing, añadió Liu en una conferencia de prensa regular celebrada en Beijing.

El portavoz señaló que el asunto nuclear de la península coreana será uno de los temas importantes que Ban analizará durante sus encuentros con los dirigentes chinos como secretario general designado de la ONU y ministro de Asuntos Exteriores y Comercio de la República de Corea.(xinhua)
25/10/2006

Le Temps (Genève)

UNION EUROPEENNE. Le Royaume-Uni a annoncé que les travailleurs des deux nouveaux pays membres n'auraient pas libre accès à son marché.

por Eléonore Sulser

C'est un véritable tournant. La Grande-Bretagne a annoncé mardi, par la voix de son ministre de l'Intérieur John Reid, qu'elle limiterait l'accès à son marché du travail aux Roumains et aux Bulgares dont les pays rejoindront l'Union européenne au 1er janvier 2007. Roumains et Bulgares ne pourront être employés que dans l'agriculture ou l'industrie alimentaire, sauf qualification spéciale. Et leur venue sera soumise à des quotas. Londres a cependant décidé qu'elle réexaminerait sa décision en 2008.

L'Irlande suit

Dans la foulée, l'Irlande, qui en cela s'est toujours alignée sur sa grande voisine, a elle aussi pris officiellement hier la décision d'imposer des restrictions semblables aux Roumains et aux Bulgares. Elle reconsidérera également sa décision en 2008. Avec la Suède, ces deux pays avaient pourtant, en 2004, été les seuls de toute l'Europe occidentale à rester ouverts. Tous les autres, Allemagne et Autriche en tête, avaient usé de leur droit d'imposer des restrictions aux nouveaux Européens durant une période transitoire de sept ans. Aujourd'hui, seuls la Finlande, la Pologne et quelques autres pays de l'Est ont déjà dit leur volonté d'ouvrir leur marché aux Bulgares et aux Roumains.

A l'époque, Londres et Dublin avaient donc accueilli, sans leur faire d'obstacles, les travailleurs des huit pays de l'Est et d'Europe centrale qui avaient adhéré à l'Union le 1er mai 2004. Une ouverture qui leur était dictée par leur soutien politique constant à l'élargissement de l'Europe et l'espoir de voir une main-d'œuvre souple et acharnée au travail venir doper une économie en expansion. Mais depuis, le gouvernement de Tony Blair, houspillé par l'opposition conservatrice, s'est laissé prendre au vertige des chiffres. Il est vrai que quand le gouvernement tablait sur l'arrivée de 15000 travailleurs de l'Est par an, ce sont, entre mai 2004 et juin 2006, plus de 400000 personnes en provenance des nouveaux pays de l'Union, dont 62% de Polonais, qui se sont enregistrées auprès de l'administration britannique. A Londres, certains articulent même le chiffre de 600000 arrivants, une évaluation qui tiendrait compte des indépendants qui opèrent dans le bâtiment.

A Bruxelles, European Citizen Action Service (ÉCALES), une ONG qui milite pour que soient levées les restrictions faites aux individus au sein du marché intérieur européen, fait valoir que, malgré ces chiffres élevés, les travailleurs de l'Est ne représentent aujourd'hui que 0,4% de la population britannique, tandis que le taux de chômage n'a guère varié. Elle ajoute que dans toute l'Europe occidentale, les nouveaux venus ne sont que 0,2%.

«Décision malheureuse»

Autant dire que la décision de Londres, jusqu'ici considérée comme un champion de l'élargissement très favorable aux pays de la nouvelle Europe, a déçu à l'Est de l'Union européenne. Le commissaire tchèque, Vladimir Spidla, a dit, par la voix de sa porte-parole, «regretter» cette fermeture annoncée, tout en reconnaissant que la Grande-Bretagne était dans son droit.

Le ministre bulgare des Affaires étrangères, Dimitar Tzantchev, a souligné que son pays examinait «la possibilité d'imposer des mesures réciproques». Quant au premier ministre roumain, Calin Tariceanu, il a estimé qu'il s'agissait d'une «décision malheureuse surtout pour la Grande-Bretagne, car elle cultive la crainte et les réticences des Britanniques» face à l'Union européenne.

Pour ne pas être de reste, Varsovie, dont les travailleurs subissent encore des restrictions en Allemagne, en France, en Autriche et dans le Benelux notamment, a également décidé, hier, d'user de sa souveraineté pour montrer le bon exemple: elle a annoncé l'ouverture de son marché du travail à toute l'Europe ainsi qu'aux pays de l'Espace économique européen, «dans l'espoir que notre position servira d'indication aux pays qui hésitent encore», a déclaré le ministre du Travail, Kazimierz Kuberski.


Les Vingt-Cinq divisés face aux nouveaux
Eléonore Sulser

La Pologne, la Finlande, la Slovaquie, l'Estonie et la Lettonie comptent ouvrir leur marché du travail aux Roumains et aux Bulgares. La Suède et la République tchèque pourraient suivre.

La Grande-Bretagne et l'Irlande ont annoncé des restrictions mardi. Le Danemark l'avait également envisagé, tout comme l'Autriche, où le nouveau gouvernement tranchera. Le reste des Etats membres n'a pas encore donné d'indication.

La Suisse pour sa part va devoir négocier avec l'Europe un nouveau protocole d'accord pour l'extension de la libre circulation des personnes à la Bulgarie et à la Roumanie. L'UE a demandé en mai dernier de pouvoir négocier en ce sens, mais Berne doit encore mettre au point son mandat.

- Zapatos que ven, gafas que hablan (ABC, Madrid)
- Una bacteria a 2,8 kilómetros bajo tierra (ABC, Madrid)
- Un test genético permitirá la «quimioterapia a la carta» para cada tipo de cáncer (ABC, Madrid)
- Alckmin retoma ética no ataque a Lula, que rebate com ironia (O Estado de S. Paulo, Brasil)
- Une opération de grande ampleur de Tsahal dans la bande de Gaza est «inévitable» (Le Temps, Genève)

ABC (Madrid)
POR PABLO M. DÍEZ. CORRESPONSAL

PEKÍN. La característica imagen del invidente guiado por un perro lazarillo y ayudándose con dificultad de un bastón para caminar puede tener los días contados. En Hong Kong, una ciudad futurista plagada de rascacielos y cuna de los más variados e inverosímiles inventos, están empeñados en que esa estampa forme parte del pasado cualquiera de estos días. Con tal propósito, tanto los fieles canes de los ciegos como sus inseparables bastones podrían ser sustituidos muy pronto por la más avanzada tecnología, ya que los investigadores de la Universidad Politécnica de la antigua colonia británica han desarrollado dos nuevos y revolucionarios métodos para ayudar a aquellos que no pueden ver.
El primero de ellos consiste en unos zapatos con ojos que, dotados con un pequeño sensor a modo de radar, detectan baches y obstáculos en la calzada, mientras que el segundo estriba en unas gafas que hablan, puesto que incorporan el mismo sistema adaptado para informar mediante sonidos, o incluso voces, al invidente que las utilice.
«Las ondas ultrasónicas son enviadas por ambos aparatos y, si rebotan al hallar algún obstáculo, son captadas por un receptor. Una vez localizada la incidencia en la vía, el zapato vibrará a medida que el obstáculo esté más cerca del portador», explicó con detalle al diario de Hong Kong South China Morning Post el director del Instituto de Investigación de Productos Innovadores y Tecnologías, Wallace Leung Woonfong. Esa alarma en forma de vibración también puede transmitirse a un cinturón especial, ya que el elemento fundamental de tan singular calzado es un diminuto ordenador que lleva incorporado.«Diferentes tipos de vibraciones pueden ser empleados para distintos obstáculos, por lo que los zapatos serán capaces de detectar agujeros en el pavimento, escalones y hasta barreras situadas a ras de suelo y con no más de cinco centímetros de altura», explicó el científico. Como complemento a calzado tan útil, destacan las gafas que hablan, creadas por la misma Universidad Politécnica. Dichas lentes y su montura, premiadas el año pasado con la medalla de plata de la Exposición Internacional de Inventos, Nuevas Técnicas y Productos de Ginebra, funcionan de manera similar a los zapatos, pero codifican las ondas y las transforman en sonidos.
Así, en lugar de generar vibraciones, provocan unos pitidos o, incluso, activan unas grabaciones con voces humanas que van directamente a los auriculares que debe llevar el invidente. El profesor He Jufang trabaja para mejorar este artilugio con el propósito de dotar a las gafas de un sistema de posicionamiento global (GPS), y de un mecanismo que una geografía e informática para guiar a los invidentes. «Si el usuario pulsa un botón y transmite la dirección deseada, una voz le dirá cómo llegar exactamente hasta ese lugar, por lo que sabrá en todo momento dónde se encuentra y las direcciones que debe tomar», indicó He Jufang, quien trabaja para el Departamento de Ciencias para la Rehabilitación.
Ligeras y con estilo
El reto consiste, además, en hacer este navegador lo más pequeño posible para que pueda ir oculto en la armadura de las gafas, que serán tan ligeras y con estilo como los diseños que ya se estudian para los zapatos parlantes.
Con el objetivo de que la estética no esté reñida con la utilidad de estos inventos, que pretenden servir a un amplio colectivo de discapacitados, los responsables del Instituto Textil de Hong Kong presentarán, durante la muestra de la próxima temporada, unos modelos de calzado que van desde las zapatillas de deporte hasta las sandalias, pasando también por las botas más duras y resistentes o por los mocasines más finos y elegantes.

ABC (Madrid)
por ARACELI ACOSTA

MADRID. Una comunidad aislada de bacterias que viven en rocas a 2,8 kilómetros bajo la superficie terrestre. Éste es el hallazgo que ha realizado un equipo de investigadores de las universidades de Indiana, Toronto y Princeton y otras cinco instituciones científicas. En la oscuridad de esas profundidades, en lugar de obtener su energía de la luz solar, estas bacterias usan el uranio radiactivo para convertir las moléculas de agua en su aporte energético. El lugar del hallazgo ha sido una mina de oro en Suráfrica, donde, según se detalla en «Science», vive la primera comunidad microbiana que depende sólo del sulfuro e hidrógeno producidos geológicamente y uno de los pocos ecosistemas en la Tierra que no depende de la energía del Sol.

Este descubrimiento sugiere que la vida podría existir en condiciones extremas similares e incluso en otros mundos, como bajo la superficie de Marte o la luna Europa de Júpiter. Para el director del equipo de investigadores, Tullis Onstott, de la Universidad de Princeton, «estas bacterias se separaron de la superficie terrestre hace varios millones de años (entre 3 y 25), pero han prosperado en condiciones que muchos organismos hubieran considerado inhóspitas para la vida». La pregunta que subyace es: ¿Pueden estas bacterias sobrevivir sin importar lo que ocurra en la superficie terrestre? Onstott responde que «si esto es así, aumentan las posibilidades para que otros organismos puedan vivir en planetas cuya superficie dejó de ser habitable hace tiempo».

El descubrimiento también aportará pistas sobre el origen de la vida en la Tierra. Onstott dice que hace cientos de millones de años, algunas de las primeras bacterias en el planeta debieron vivir en esas condiciones, como las que hay en las chimeneas termales en los océanos. Ahora, en el pequeño laboratorio bajo tierra en Suráfrica, estudiarán el nuevo ecosistema, con la idea de que su hallazgo sirva para futuras misiones en busca de vida en otros planetas. De momento, ellos han llevado aire de la superficie al corazón de la Tierra.

ABC (Madrid)
por N. RAMÍREZ DE CASTRO. MADRID.

La quimioterapia «a la carta» está cada vez más cerca. Un grupo de científicos estadounidenses de la Universidad de Duke ha dado un paso fundamental para que en un futuro cada vez más cercano los oncólogos indiquen el fármaco quimioterápico más eficaz y menos tóxico para cada paciente. Los investigadores han desarrollado un nuevo test que predice con un 80% de fiabilidad cuál es la quimioterapia más adecuada, según el perfil genético del tumor.

El equipo de Anil Potti del Instituto de Ciencias Genómicas de la Universidad de Duke de Carolina del Norte cuenta en la revista «Nature Medicine» cómo diseñaron este test utilizando muestras de tumores de pacientes oncológicos. El análisis funciona escaneando miles de genes del tumor para producir un perfil genómico de la firma molecular del cáncer. Al analizar las células cancerosas en el laboratorio, los científicos pudieron asignar la quimioterapia más eficaz en función del tumor. Como las muestras estudiadas procedían de pacientes que ya habían sido sometidos a varios tratamientos contra el cáncer, se sabía cómo los enfermos habían respondido en la vida real. La elección de la quimioterapia según el perfil molecular del tumor fue correcta en 8 de cada 10 ocasiones.

Tras la demostración experimental, está previsto que el próximo año se ponga en marcha en Estados Unidos un ensayo clínico para probarlo en 120 pacientes con cáncer de mama. Si los resultados son buenos, el test podría aplicarse en todos los casos de cáncer donde deba recurrirse a la quimioterapia.

El investigador Anil Potti está convencido de que el test genético podría salvar vidas, ahorrar costes y reducir la exposición a los efectos más tóxicos de los tratamientos para combatir el cáncer. «La quimioterapia será probablemente la columna vertebral de las estrategias oncológicas y la decisión sobre el fármaco idóneo no puede ser como lanzar una moneda al aire», señaló.

El mejor tratamiento

La intensa investigación de los últimos años ha permitido que caiga la mortalidad para algunos tumores. Aunque los oncólogos aún no cuentan con una fórmula eficaz para predecir si un paciente responderá a un fármaco en particular. La respuesta está en los test genéticos.

«Sin duda, ese es el futuro», asegura Miguel Ángel Piris, director del Programa de Patología Molecular del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. Los científicos de Duke han demostrado que es posible traducir la información genómica y asignar la terapia más indicada. «Ahora se debe validar en un ensayo clínico. Está por demostrar si la elección de la quimioterapia en función del perfil molecular de cada tumor beneficia realmente a los pacientes», apuntó.

O Estado de S. Paulo (Brasil)
por Carlos Marchi

“Tenho muitos defeitos, mas entre eles não está roubar”, disse o candidato do PSDB à Presidência, Geraldo Alckmin, quando indagado sobre seus defeitos. “Os escândalos se apresentam quando o governo investiga”, defendeu-se o candidato-presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), ao ouvir a primeira das muitas cobranças sobre corrupção no governo que recebeu de Alckmin, no debate de ontem na TV Record. Lula chegou a tentar um apelo conciliador, mas Alckmin recusou.

O tucano abandonou o estilo light do debate do SBT e voltou ao tom agressivo do debate da Bandeirantes, o primeiro do segundo turno; mas desta vez encontrou um Lula menos nervoso e mais articulado, dando respostas irônicas e bem-humoradas. Os dois de terno preto e gravata vermelha se cumprimentaram num tom parecido com o primeiro e, durante duas horas, debateram sobre diversos temas, sempre voltando a dois assuntos recorrentes, sempre pautados por Alckmin - corrupção e falta de crescimento.

O candidato tucano provocou Lula: “Não jogo culpa nos outros. Se alguém errar no meu governo, fui eu que errei. Não jogo os amigos na fogueira. E também não justifico o erro com outros erros do passado.”

O troco de Lula foi perguntar por que o governador Cláudio Lembo está paralisando obras em São Paulo para cobrir um rombo de R$ 1,2 bilhão. O ex-governador replicou que diminuiu impostos em São Paulo e desafiou: “Quero que o candidato Lula cite um imposto que eu tenha aumentado. Um só.” Alckmin contou que o governo paulista terminará o ano com déficit público zero e não vai anular um empenho, “como o PT fez na Prefeitura de São Paulo”.

O presidente disse que em seu governo “o Ministério Público não engaveta uma única denúncia”. E sentenciou: “Acabou no Brasil a era em que as coisas eram varridas para debaixo do tapete. Se tem uma coisa que não me preocupa é que os escândalos apareçam.”

Lula advertiu o rival de que o discurso agressivo de denúncia sobre corrupção não tem boa receptividade por parte do eleitor. “Ele está percebendo que seu discurso não está dando certo, que o povo está repudiando esse tipo de campanha”, disse. E avançou: “Estranho muito que use uma pessoa como Roberto Jefferson (deputado cassado do PTB, que denunciou o escândalo do mensalão) para incriminar outras pessoas no País.”

CRESCIMENTO: SIM OU NÃO?

O segundo grande tema do debate foi a discussão sobre o crescimento do País. Lula disse que gostaria de ver uma reunião de economistas do PT e do PSDB para estudar se houve um momento tão favorável na economia brasileira quanto agora. Alckmin repisou insistentemente a conhecida menção de que o Brasil cresceu pouco no governo Lula e, na América Latina, “só cresceu mais do que o Haiti”. Lula replicou, dizendo que o Brasil está crescendo de forma consistente: “E vai continuar crescendo assim por mais 15 anos, pelo menos.”

O tucano bateu duro e disse que o Brasil está importando produtos manufaturados chineses que tiram empregos dos brasileiros. E pressionou Lula: “Aliás, o seu companheiro de chapa, o industrial José Alencar, está estudando montar uma fábrica na China.” Lula respondeu que o Brasil tem amplo superávit comercial e lembrou que, no balanço comercial com a China, metade dos produtos vendidos são de alta tecnologia. Citou ainda que a Embraer acaba de vender 100 aviões para os chineses. “Com toda a desgraça que ele diz no comércio exterior, o Brasil tem superávit com a China.”

Alckmin partiu para o ataque e acusou Lula de ter feito um governo “para os banqueiros”. Com bom humor, Lula retrucou: “Esses banqueiros são ingratos, receberam tanto de mim e votam tudo no Alckmin...”

O tucano insistiu em acusar Lula de ter provocado desemprego, abrindo uma guerra de números com o petista. Segundo Alckmin, quando Lula assumiu, havia 8 milhões de desempregados, que hoje são mais de 9 milhões. Lula rebateu com números médios: disse que o governo Fernando Henrique dotou o País de 8 mil empregos por mês e que seu governo tem uma média de 120 mil empregos mensais.

Le Temps (Genève)
por Serge Dumont, Tel-Aviv

Sept Palestiniens ont été tués lundi, et une trentaine d'autres blessés, au cours de l'une des plus importantes offensives lancées par les unités spéciales de l'Etat hébreu. Opérant tant au nord qu'au sud de la bande de Gaza, ces commandos ont deux missions: «exterminer les lanceurs de roquettes Qassam» et détruire les tunnels souterrains par lesquels les milices palestiniennes s'approvisionnent en armes provenant d'Egypte.

«Massacre injustifiable»

Lancée au premier jour de l'Aït el-Fitr (les trois jours de fête célébrant la fin du ramadan), cette nouvelle incursion israélienne est beaucoup plus violente que les précédentes. Elle a d'ailleurs provisoirement réconcilié les hommes du Fatah, du Hamas et des Comités de résistance populaire qui ont recommencé à combattre côte à côte. Quant au président Mahmoud Abbas, il a accusé l'Etat hébreu «d'avoir délibérément choisi l'Aït el-Fitr pour perpétrer un massacre injustifiable».

Selon les chroniqueurs militaires de la presse israélienne, les combats en cours ne seraient cependant qu'un prélude à une grande offensive censée «éradiquer l'infrastructure terroriste dans la bande de Gaza». Le principe d'une telle opération a d'ailleurs été examiné durant le conseil du cabinet dimanche. Pour l'occasion, la majorité des ministres s'est déclarée favorable à la multiplication des attaques israéliennes. Deux d'entre eux ont également exigé la reconquête immédiate du «couloir Philadelphie», la zone frontalière entre la bande de Gaza et l'Egypte sous laquelle serpentent les tunnels palestiniens.

«Le projet est étudié depuis plusieurs mois par l'état-major, mais celui-ci doit tenir compte de nombreux paramètres. Notamment du fait que Gilad Shalit [ndlr: le caporal israélien enlevé le 25 juin dernier par des miliciens palestiniens] est précisément détenu dans la zone susceptible d'être attaquée», explique le spécialiste des questions militaires Roni Daniel. Qui poursuit: «Faute de dialogue politique avec l'Autorité palestinienne, la plupart des décideurs israéliens considèrent qu'une opération de grande ampleur à Gaza est devenue inévitable.»

Dans les milieux bien informés, il se dit toutefois que celle-ci ne sera pas lancée avant le retour du premier ministre Ehoud Olmert de son prochain voyage aux Etats-Unis prévu le mois prochain. En attendant, plusieurs membres du gouvernement, la majorité des députés et l'état-major semblent soutenir la proposition de l'ex-général Yomtov Samia (l'ancien commandant du «front sud» incluant la bande de Gaza) selon laquelle un canal artificiel devrait être creusé le long du «couloir Philadelphie» pour empêcher la contrebande d'armes.

«Il suffirait de reconquérir cette bande de terre de quelques centaines mètres de largeur pendant quatre mois, plaide le général Samia. Durant cette période, nous creuserions le sol de manière à y faire pénétrer l'eau de la mer et à transformer la zone en un cloaque marécageux par lequel les «terroristes» ne pourraient évidemment plus faire passer leurs tunnels.»

L'opinion préparée

Jour après jour, les médias israéliens préparent en tout cas l'opinion à l'éventualité d'une «nouvelle opération Rempart» (ndlr: l'invasion de la Cisjordanie en avril 2002) dans la bande de Gaza. Le sujet occupe d'ailleurs la manchette des grands journaux et est traité en détail dans de nombreux débats radiotélévisés dont certains durent plusieurs heures.

Dans un éditorial publié dans le Yediot Aharonot (le quotidien israélien le plus lu) et intitulé «Une opération à Gaza maintenant», l'éditorialiste Ron Ben Ychaï a révélé lundi que la décision de passer à l'attaque est quasiment acquise même si elle doit encore être avalisée par le Cabinet de la sécurité. Selon le chroniqueur, une réunion entre Olmert, le chef de l'état-major Dan Haloutz, ainsi que le directeur du Shabak (sûreté générale), Youval Diskin, serait déjà prévue au milieu de la semaine. Ils détermineront la période de déclenchement de l'offensive, sa durée, ainsi que l'ampleur des moyens mis en œuvre.

Le Figaro (Paris)
por CYRILLE VANLERBERGHE

DE STAR TREK à Harry Potter, en passant par le roman de H.G. Wells, l'invisibilité est depuis longtemps un rêve de la science-fiction. Des chercheurs américains et britanniques ont fait passer ce rêve dans le domaine du réel, avec la réalisation de la première cape d'invisibilité en laboratoire. Grâce à un assemblage de matériaux très spéciaux, les physiciens ont réussi à cacher un petit cylindre de cuivre de quelques centimètres au « regard » d'un faisceau de micro-ondes. Cette spectaculaire première mondiale a été publiée hier dans l'édition sur Internet de la prestigieuse revue américaine Science.

Les auteurs de science-fiction gardent une longueur d'avance, car l'expérience ne fonctionne pour l'instant qu'avec des micro-ondes, et pas encore dans le visible, car la lumière a des longueurs d'ondes beaucoup plus petites, plus difficiles à manipuler. Mais dans la théorie, rien n'empêche qu'une version plus avancée du dispositif puisse tromper le regard humain.


L'invisibilité aux micro-ondes est tout de même très intéressante, car elle agit dans le domaine des radars. Et cela fait longtemps que les militaires salivent à l'idée de rendre un objet - un avion par exemple - invisible aux radars. Cette expérience de cape d'invisibilité est très différente des technologies « furtives » pour les avions. Les avions furtifs ne sont pas invisibles pour les radars, mais réussissent à absorber ou à réfléchir dans des directions choisies les micro-ondes envoyées par les radars, ce qui fait qu'ils ne renvoient alors que des échos très réduits, comparables à ceux de gros oiseaux. Dans la présente application, les matériaux qui composent la cape d'invisibilité réussissent à courber les ondes autour de l'objet à cacher, de sorte qu'elles le contournent sans le traverser ni s'y réfléchir. Pour l'observateur qui regarderait dans le domaine des micro-ondes, l'objet ne réfléchit pas la lumière qu'il reçoit, et ne laisse pas d'ombre : il est invisible. Enfin presque. Car les auteurs de l'expérience admettent que leur dispositif a été réalisé très vite, et est encore imparfait. « Comme la cape n'est pas encore parfaite, nous avons encore quelques réflexions et quelques ombres, ce qui fait que l'objet n'est pas visible, mais l'arrière-plan est un peu flou et assombri », commente David Smith, de la Duke University en Caroline du Nord. « Mais nous savons comment en faire une bien meilleure. »


Un comportement exotique


La réalisation a effectivement été très rapide, puisque la théorie physique qui permet cet exploit n'a été publiée qu'il y a quelques mois par l'Anglais John Pendry, l'un des auteurs de la présente étude. Ce physicien de l'Imperial College à Londres avait expliqué comment il était possible d'utiliser des matériaux aux propriétés électromagnétiques très exotiques - des métamatériaux - pour dissimuler un objet. « Les métamatériaux sont des matériaux composites qui simulent un matériau homogène ayant des propriétés que l'on ne trouve pas dans la nature », explique Stefan Enoch, chercheur à l'Institut Fresnel à Marseille (CNRS, université de Marseille). Dans le cas présent, il s'agit d'un assemblage d'anneaux et de fils de cuivre inscrits sur de la fibre de verre. Chacun des petits circuits a une action locale très forte sur les ondes électromagnétiques en­vironnantes, ce qui donne au matériau dans son ensemble un ­comportement qui peut être très exotique. « Dans le principe, on définit d'abord les propriétés que l'on recherche, puis on produit ensuite le métamatériau qui peut apporter la solution », précise Stefan Enoch. Cette méthode illustre d'ailleurs l'une des limites du dispositif ­actuel : il ne fonctionne que pour la longueur d'onde précise pour laquelle on l'a conçu.

- Faça sua feira (O Estado de S. Paulo, Brasil)
- Descubierto en Australia el fósil del pez que dio el paso del agua a la tierra (ABC, Madrid)
- Bush admite la situación en Irak puede provocar en EE UU el mismo rechazo que causó Vietnam (El Pais, Madrid)
- Quitter l'Irak: l'idée progresse chez les alliés (Le Temps, Genève)
- Ariane, une nouvelle variété de pomme résistante à la tavelure (Le Figaro, Paris)

O Estado de S. Paulo (Brasil)
por Flávia Pinho

Desde 1918, quando a primeira feira-livre oficial se instalou em solo paulistano, esse tipo de comércio é sinônimo de bagunça, improviso e desconforto. Houve quem apostasse que elas não resistiriam à concorrência das grandes redes de supermercados. Mas não foi nada disso. São Paulo tem feiras livres mais do que especiais, que seguraram a clientela oferecendo produtos sofisticados - muitos dos quais não se encontram em supermercado nenhum - e mimos como vendas pelo telefone e delivery em veículos climatizados. É verdade que ainda são poucas, menos de dez num universo de 890 em toda a cidade, mas a prefeitura está disposta a incrementar o setor. 'Começamos a estender aos feirantes o programa de qualidade que vem sendo implantado nos mercados municipais. Quem quiser continuar no negócio terá que obedecer a normas de higiene e armazenagem', anuncia o supervisor de abastecimento da prefeitura, José Roberto Graziano. 'Assim como aconteceu com os mercados, onde a freqüência aumenta a cada ano, haverá uma retomada das feiras. '

Quem teve tino para se antecipar aos novos tempos saiu ganhando: conquistou uma clientela fiel, formada por gourmets e profissionais que buscam qualidade e se dispõem a pagar por isso. É o caso de Sinésio de Melo, que vende frango na feira do Pacaembu. Atrás do balcão climatizado, um exército de funcionários uniformizados faz cortes especiais como o peito supremo, que mantém uma 'coxinha' da asa. 'É o preferido dos restaurantes', conta o feirante, que tem uma frota de três vans refrigeradas para fazer entregas em toda a cidade. A vizinha dele, Cecilia Wada, famosa pela grande variedade de hortaliças e ervas raras, diz que não é fácil agradar a freguesia tão exigente. Tanto que está remodelando a barraca e o site, o www.ceciliadelivery.com.br, que considera meio feinho. 'Não adianta aparecer com o básico, porque não tem saída', explica, exibindo os miúdos pés de alface sócrates, com folhas verdes de bordas roxas. 'Conhece? Dá uma salada linda!' Depois apanha um ramo de agrião-da-terra, nos oferece. 'Vejam como é ardido.'

É por essas e outras que a chef Ana Soares, proprietária da rotisseria Mesa III, não abre mão de fazer feira. 'Em que outro lugar se estabelecem relações humanas tão permeadas de cheiro e sabor? É irresistível! Sem falar que as feiras têm uma qualidade, um frescor que não há nos supermercados.' Para Alex Atala, uma visita à feira pode funcionar como aula de gastronomia. Toda quinta, ele bate ponto na Rua Barão de Capanema, diante do D.O.M., e leva de bom grado os membros da equipe que querem acompanhá-lo. 'Aprende-se muito sobre a estação de cada ingrediente e as diversas espécies de cada legume, de cada fruta. Nem nos mercadões se encontra tanta variedade.' Ficou com água na boca? Então empunhe sua sacola e siga o nosso roteiro, que vai levá-lo ao que há de melhor na cidade. Boa feira!

ABC (Madrid)


Un grupo de científicos australianos del Museo Victoria ha presentado en Melbourne el fósil de un pez Gogonasus de 380 millones de años que prueba que los peces se convirtieron en animales terrestres mucho antes de lo que se creía.

Los expertos han indicado que el Gogonasus está más cerca de los animales terrestres que el Tiktaalik Roseae, otro pez de 375 millones de años de antigüedad, o que Eustenopteron, que hasta hace poco se consideraba el antepasado común de todos los animales terrestres.

El especialista John Long ha asegurado que es el fósil del "pez tridimensional más perfecto y completo jamás descubierto en el mundo, parece que hubiera fallecido ayer mismo, aún se le puede hacer abrir y cerrar la boca. Si le enseñas la foto a cualquier persona dirá que se trata de un pez, sin embargo cuando empiezas a mirarte los huesos te das cuenta de que tiene aletas muy avanzadas que parecen casi como el hueso de una extremidad de anfibio".

Características comunes con animales terrestres

El espécimen fue encontrado el año pasado en el área de los Kimberley, en el norte de Australia, en una zona conocida como Gogo, un antiguo arrecife de corales. El examen con escáner mostró que es un pez con características muy primitivas y comunes con otros animales terrestres.

El fósil presenta un agujero en el cráneo similar al que tenían los primeros animales terrestres y que luego se convirtió en la trompa de eustaquio en los vertebrados superiores.

Cuenta con una estructura ósea de los pómulos similar a la de los primeros anfibios y dos agujeros en la ventana de la nariz, como los humanos. Los científicos concluyeron también que el Gogonasus contaba con una aleta pectoral con características óseas, similares a las extremidades (patas delanteras y traseras) de los tetrápodos.

El resultado de esta investigación fue publicado en la última edición de la revista científica internacional Nature.

El Pais (Madrid)

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ha admitido que la situación actual en Irak podría ser similar a la de Vietnam en 1968, tras la ofensiva de Tet, que los historiadores consideran un punto de inflexión hacia la retirada norteamericana del país asiático. Entrevistado en la cadena de televisión estadounidense ABC, Bush reconoce: “Algo en mi interior me dice que todo este tiempo han tratado de causar el daño suficiente como para nos vayamos”. Hoy, un nuevo atentado ha causado al menos 12 muertos. “No habrá una retirada total de tropas durante mi presidencia”, ha dejado claro Bush.

La explosión de un camión bomba en la ciudad iraquí de Mosul —a 400 kilómetros al norte de Bagdad, y feudo de la insurgencia— y un ataque posterior con proyectiles de mortero ha causado la muerte a al menos 12 personas y ha herido a una veintena más. El vehículo estalló junto a una comisaría de policía y cerca de una gasolinera donde numerosos coches guardaban turno para repostar. Tras el atentado, llovieron sobre la zona granadas de mortero.

Horas antes y a miles de kilómetros de distancia, Bush disertaba anoche sobre la situación en Irak frente a las cámaras de televisión. Preguntado sobre si estaba de acuerdo con la opinión de un columnista del diario The New York Times, Tom Friedman, Bush admitió que podía tener razón en su comparación con Vietnam: “Está claro que hay un creciente nivel de violencia, y nos estamos aproximando a unas elecciones”, explicó el mandatario.

“Los líderes de Al Qaeda lo han dejado claro. Mira, yo lo veo así. En primer lugar, Al Qaeda está muy activa en Irak. Son peligrosos. Son letales. No sólo tratan de matar a soldados estadounidenses, sino que además intentan fomentar la violencia sectaria. Creen que si pueden generar el caos suficiente, los norteamericanos se cansarán y hartarán de nuestros esfuerzos en Irak y obligarán al Gobierno a retirarse”, ha dicho Bush. Pero eso no está en sus cálculos: “No va a haber una retirada total de tropas”. Y a los que exigen que la haya entre las filas de la oposición demócrata, el presidente no les cuestiona su “patriotismo” sino su “buen juicio”.

Bush opina que las elecciones legislativas del próximo mes de noviembre en Estados Unidos constituyen un “referéndum” sobre “quién es el mejor para garantizar la seguridad y el crecimiento económico del país”. Sin embargo, pese a que ésa es su opinión, el presidente sí reconoce que, en muchos casos, los comicios se dirimirán por cuestiones locales. Y recuerdo: “Yo no aparezco en la papeleta”.

Una victoria que se sintió como derrota

La ofensiva de Tet vino precedida por una oferta de paz por parte de las autoridades norvietnamitas. Aún así, los servicios de inteligencia estadounidenses captaron indicios de lo que podía avecinarse, que no fueron tenidos en cuenta por las autoridades en Washington. El 30 de enero de 1968 las tropas comunistas atacaron cuarteles y edificios gubernamentales en seis provincias, en lo que parecía un asalto aislado. Sin embargo, esa misma noche 84.000 soldados norvietnamitas continuaron los combates en todo el país. Al día siguiente Saigón era escenario de duros enfrentamientos; los comunistas llegaron incluso a asaltar la embajada de Estados Unidos. El contraataque estadounidense redujo a cenizas muchas de las plazas conquistadas, incluida la ciudad de Hué, pero permitió recuperar las posiciones perdidas. Aun así, el pueblo estadounidense interpretó esta batalla como una derrota, y comenzó a contemplar la situación en Vietnam como una matanza sin salida que debía acabar. El 5 de noviembre de ese mismo año, Richard Nixon sucedía a Lyndon B. Johnson en la Casa Blanca.

Le Figaro (Paris)
De notre envoyé spécial à Angers (Maine-et-Loire) MARC MENNESSIER

BELLE, bonne, écologique et... française : ariane, la nouvelle pomme issue des vergers de l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) à Angers, devrait faire parler d'elle. Génétiquement résistante à la tavelure, la principale maladie du pommier qui se marque par des crevasses, cette variété permet de réduire jusqu'à 50 % le nombre de traitements phytosanitaires habituellement réalisés sur cet arbre très sensible aux parasites. Quand on sait que les arboriculteurs réalisent, en moyenne, de dix à vingt-cinq pulvérisations par an, selon la région, le climat de l'année et les pratiques culturales, on mesure l'intérêt d'une telle innovation.

Sur le strict plan de la lutte contre les champignons parasites, dont la tavelure fait partie, le gain est encore plus impressionnant. Éric Timmermann, qui exploite 80 hectares de vergers de pommiers à Sablé-sur-Sarthe (Sarthe), ne pratique plus qu'« un traitement fongicide sur dix » sur les 5 hectares de pommiers ariane qu'il a récemment plantés.

« Ariane est l'aboutissement d'un long travail d'équipe, personne ne peut s'attribuer à lui seul la paternité de cette variété », explique François Laurens, du laboratoire Genhort, à la station Inra d'Angers. De fait, l'aventure a commencé il y a une soixantaine d'années aux États-Unis, lorsque des chercheurs de l'université de l'Illinois remarquent qu'une espèce de pommier sauvage, Malus floribonda, originaire d'Asie centrale, présente d'étonnantes capacités de résistance à la tavelure. Un premier croisement est réalisé, dans la foulée, avec la variété commerciale Rome Beauty, mais les fruits, à peine plus gros qu'une cerise, sont immangeables.

Ce n'est qu'en 1979 qu'Yves Lespinasse, le prédécesseur de François Laurens à l'Inra d'Angers, reprend ces travaux et effectue le croisement final qui donnera naissance à ariane. L'hybride X 6407, son nom de code de l'époque, compte une trentaine d'ascendants dont des variétés célèbres comme la Golden delicious, la Starking Simpson, la Jonathan, la Prima et bien sûr l'hybride initial porteur du gène Vf qui confère la résistance à la tavelure.

Qualités gustatives

Après plus de vingt ans ­d'essais en serre à l'Inra, puis en ­vergers expérimentaux sous la houlette du Centre technique interprofessionnel des fruits et légumes (CTIFL), ariane est inscrite au catalogue officiel des variétés en 2002 et commence, juste cette année, à faire véritablement son apparition sur les étals.

Selon le groupement Pommalia qui rassemble des pépiniéristes, des groupements de producteurs et des expéditeurs, 500 nouveaux hectares d'ariane devraient être plantés cet automne et cet hiver principalement dans les Pays de la Loire et le Sud-Ouest. À terme, la capacité de production est estimée à 25 000 tonnes.

« Non seulement c'est un beau fruit dans lequel je crois mais c'est aussi l'une des rares variétés issues de la sélection française depuis vingt ans », confie Éric Timmermann. Hormis les reinettes, la plupart des variétés de pommes consommées en France sont en effet originaires des États-Unis ou de Nouvelle-Zélande, alors que notre pays est le deuxième producteur européen derrière l'Italie.


À la fois sucrée et acide, croquante et juteuse, ariane présente en outre d'indéniables qualités gustatives. Capable de se conserver jusqu'à sept mois au frigo, elle a même tendance à se bonifier avec le temps en devenant moins acide.


Elle tient également très bien à la cuisson, comme a pu le constater le pâtissier angevin Laurent Petit qui confectionne, avec cette pomme, de succulents macarons. Avis aux amateurs.

Le Temps (Genève)

DEBATS. Tandis que la Grande-Bretagne s'interroge, des républicains en campagne appellent les Etats-Unis au changement de cap.

por Eléonore Sulser

Pour le premier ministre britannique, Tony Blair, et pour le président américain, George Bush, le dossier irakien oblige désormais à de périlleux numéros d'équilibristes. Comment, en effet, laisser entendre à des opinions publiques nationales dubitatives - ou carrément hostiles - qu'un retrait d'Irak ne relève pas d'un horizon complètement improbable tout en ne décourageant pas définitivement le gouvernement irakien du premier ministre, Nouri al-Maliki?

Italiens et Polonais y songent

Orchestrées ou non, des voix de plus en plus haut placées ont plaidé ces derniers jours, des deux côtés de l'Atlantique, pour un retrait pur, simple et rapide des troupes étrangères ou, au moins, pour un changement radical de stratégie. La question est d'autant plus brûlante que, du côté des alliés, la débandade continue. Les Italiens, sous l'impulsion de Romano Prodi, ne vont pas tarder à se retirer, suivis des Polonais. Même les plus fidèles à Washington après Londres que sont Séoul et Canberra réduisent leurs effectifs sur le terrain.

Au Royaume-Uni, le général Richard Dannatt, chef de l'état-major britannique, a provoqué un débat virulent en soulignant la semaine passée que les 7200 soldats de Sa Majesté engagés en Irak contribuaient inutilement «à exacerber les problèmes de sécurité». Depuis, la presse ne lâche plus Tony Blair. Hier encore, tout en admettant que c'était «notre politique de nous retirer progressivement d'Irak» pour éviter de devenir un facteur de «provocation», le premier ministre a jugé qu'abandonner l'Irak maintenant, sans que les forces irakiennes ne soient capables de «prendre le relais en matière de sécurité, serait un grossier manquement à notre devoir».

Aux Etats-Unis, alors qu'approchent les élections, même les républicains - soucieux d'échapper à la disgrâce irakienne - s'y mettent. Le débat est d'autant plus vif que les pertes parmi les 140000 GI sont très nombreuses: 67 militaires américains ont été tués en octobre, dont dix dans la seule journée de mardi. John Warner, un influent sénateur de Virginie, et Chuck Hagel, un collègue du Nebraska, réclament donc un «changement de stratégie».

Un autre républicain, l'ancien secrétaire d'Etat James Baker, qui dirige un groupe d'étude bipartisan du Congrès chargé de plancher sur l'avenir de l'Irak, multiplie les déclarations publiques, instillant lui aussi l'idée de nécessaires changements de cap. Des fuites vers le Los Angeles Times indiquent que l'équipe étudie divers scénarios. L'un d'entre eux impliquerait l'Iran et la Syrie dans une future stabilisation du pays. Un autre préconiserait un repli américain hors d'Irak vers des bases régionales d'où des raids éclairs antiterroristes pourraient être menés.

Le porte-parole du président, Tony Snow, a jugé bon d'intervenir, peut-être pour calmer Bagdad. Citant un coup de fil passé lundi par George Bush au premier ministre irakien, il a affirmé: «Les rumeurs» de retrait «sont fausses». Quant à James Baker, il a reconnu qu'un retrait rapide risquait de provoquer «la plus grande guerre civile jamais vue» en Irak, et sans doute une partition du pays. Néanmoins, insiste-t-il, entre le statu quo et le retrait, il y a des alternatives. Mais attention, a-t-il prévenu, anticipant sur les résultats des travaux de son équipe, qui ne sont attendus qu'au début 2007, il n'y aura pas de «formule magique» pour résoudre le problème irakien.


«Les militaires américains seraient humiliés»

Jean-Vincent Brisset est directeur de recherches à l'Institut des relations internationales et stratégiques à Paris, spécialiste des questions militaires.
Eleonore Sulser

Le Temps: Y a-t-il suffisamment de troupes étrangères sur le terrain irakien aujourd'hui?

Jean-Vincent Brisset: Il faut remettre la question dans son contexte historique. Quand les Etats-Unis ont décidé de faire la guerre à l'Irak en 2003, il y avait deux options. L'une défendue par les «faucons» voulait mettre zéro troupe sur le terrain, tuer Saddam et laisser les Irakiens se débrouiller. Les «colombes», pour leur part, voulaient déployer 250000 hommes en Irak. La première option a souffert du lobbying de l'Armée de terre américaine qui voulait faire oublier ses échecs en Afghanistan. La vraie question, au-delà de celle du nombre de soldats nécessaire, est: que veut-on faire en Irak? Si on veut entièrement sécuriser le pays, on peut déployer un million de militaires dont 200000 gendarmes - ce que personne n'est en mesure de payer. Les solutions en dessous semblent mauvaises parce qu'on n'aura pas les moyens de faire ce qu'on veut.

- D'où l'idée d'un retrait pur et simple?

- En effet, c'est ce qu'imaginent, non sans cynisme, certains Britanniques. On se retire et on laisse les Irakiens s'entre-tuer. Soit on veut que l'Irak serve de justificatif au budget de l'Armée de terre américaine, soit on décide que ce pays ne représente plus une menace. En Grande-Bretagne, le retrait est tout à fait porteur sur le plan politique, même si les Britanniques peuvent être très courageux face aux pertes subies par leurs hommes comme en a témoigné la guerre des Malouines.

- Ce projet de retrait a-t-il des exemples historiques?

- L'Inde. Lorsque lord Mountbatten est parti (en 1947) laissant des millions de gens s'entre-tuer. Les Néerlandais se sont retirés d'Indonésie, les Américains des Philippines, brutalement et en laissant faire.

- La guerre du Vietnam aussi s'est achevée sur un retrait?

- Ce n'est pas la même chose. En Afghanistan, au moment du retrait des troupes soviétiques (en 1988), le général Gromov avait prévenu qu'il ne partirait pas sous le patin des hélicoptères. Il voulait un retrait en bon ordre. Au contraire, le retrait des militaires américains du Vietnam (en 1973) a été géré par des politiques antimilitaristes. Aujourd'hui, il n'est guère pensable que les militaires américains soient humiliés en se retirant d'Irak.

- Retirer des troupes en Irak permettrait des efforts en Afghanistan?

- Empêcher que l'Afghanistan ne soit le premier producteur d'opium et le premier producteur de talibans, voilà un vrai but opérationnel. Avec l'ONU et l'OTAN, on est dans une légitimité. Alors qu'en Irak, il y a beaucoup de magouilles.


Début d'un retrait français d'Afghanistan
Paris envisage un départ de ses 200 hommes des forces spéciales.
Frédéric Koller

La guerre que mènent les talibans depuis leurs bases pakistanaises contre les troupes d'occupation étrangères atteint un degré de violence inédit depuis la chute de leur régime en décembre 2001. Mercredi, la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) que dirige l'OTAN en Afghanistan a annoncé avoir tué 10 à 14 talibans lors d'une attaque de l'un de ses convois à la frontière du Pakistan. La veille, 24 autres talibans (en majorité d'origine étrangère) étaient morts dans des combats plus au sud du pays.

C'est dans ce contexte de plus en plus tendu que la France envisage le retrait de ses 200 hommes des forces spéciales - six membres ont été tués - qui opèrent sous le commandement américain dans le cadre de l'opération «Enduring Freedom» de lutte contre le terrorisme. Diffusée par la presse hexagonale, l'information n'a pas encore été confirmée officiellement. Mais le 10 octobre, le chef d'état-major des armées françaises, Jean-Louis Georgelin, confiait que l'«objectif est de transférer aux Afghans les tâches de sécurité» dans un pays où «la situation se dégrade tant à l'est qu'au sud». Paris n'envisage toutefois pas encore de retrait de ses 1200 soldats sous le drapeau de l'OTAN même si cette présence doit être réduite en mars 2007.

Prix élevé de la sécurité

Alors que le pouvoir afghan est loin de contrôler la situation, l'opinion publique des pays engagés militairement sur son territoire se montre de plus en plus réticente à payer le prix de sa sécurité. Oslo vient ainsi de signifier un refus catégorique d'augmenter ses effectifs (actuellement de 500) en réponse à une demande de l'Alliance atlantique pour un renfort de 2500 soldats. Au Canada, l'opposition exige le retrait des 2300 soldats engagés depuis 2002 dont la mission devient de plus en plus périlleuse.

Quant aux Britanniques, un départ des troupes n'est pas à l'ordre du jour, affirme le premier ministre Tony Blair. Mais sur ce terrain, la grogne s'exprime également au plus haut niveau de l'armée. Le général Ed Butler, le commandant en chef des 5000 soldats postés en Afghanistan, vient de déclarer que la guerre en Irak leur avait fait perdre quatre ans pour sécuriser le pays. Si l'on n'investit pas davantage de forces dans ce combat, les talibans reviendront en plus grand nombre l'année prochaine, met en garde le général.


Troupes étrangères dans les deux pays

La coalition armée en Irak Elle compte quelque 157500 hommes, dont le plus gros contingent vient des Etats-Unis: 140000 soldats américains, dont 120000 de l'Armée de terre. A cela s'ajoutent 17500 soldats venus d'autres pays. Parmi eux, 7200 Britanniques, 3000 Sud-Coréens, 1785 Italiens, 1400 Australiens, 900 Polonais, 865 Roumains, 515 Danois. Le reste vient essentiellement de pays d'Europe de l'Est ou des anciennes républiques soviétiques, excepté 380 Salvadoriens et 130 Mongoliens.

En Afghanistan

Les troupes étrangères sont au nombre de 41000 hommes. La moitié de ce contingent est américaine. Les Etats-Unis dirigent depuis le lancement de l'opération Enduring Freedom (Liberté immuable) en octobre 2001 une coalition internationale, qui actuellement compte près de 20000 hommes.

L'autre moitié est formée par la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF, issue de l'OTAN). Elle est forte de près de 21000 hommes, dont la moitié est stationnée dans le sud, où la force est essentiellement composée de Britanniques (5000 soldats), d'Allemands (2750), de Canadiens (2300), de Néerlandais (2000), d'Italiens (1250) et de Français (1200). Quelque 12000 soldats américains sous commandement direct américain devraient passer sous la bannière de l'ISAF à la fin de l'année.

- Qualidade em frutas processadas (O Estado de S. Paulo, Brasil)
- Negações de genocídio (Diário de Notícias, Lisboa)
- Surprises aux confins du système solaire (Le Temps, Genève)

O Estado de S. Paulo (Brasil)

Indústria exige do agricultor alto padrão em produtos que virarão sucos, geléias e doces

por Fernanda Yoneya

A indústria voltada ao processamento de frutas, seja para sucos, geléias, doces e desidratação, já não é mais a mesma. Habituada a trabalhar com sobras da safra, a indústria não só está mais exigente em termos de qualidade, como tem se transformado numa boa opção de renda para os produtores. Alguns até já destinam toda a produção à indústria, abandonando aquela idéia de que só vão para processamento as frutas que não passaram pelo teste de qualidade do mercado in natura.

O presidente da Associação das Indústrias Processadoras de Frutos Tropicais (ASTN), Etélio de Carvalho Prado, concorda: “A qualidade já faz parte do mercado de frutas processadas. Nos últimos dez anos, o segmento evoluiu e se constatou que sem matéria-prima de boa qualidade não há competitividade para o produto final.” O presidente do Instituto Brasileiro de Frutas (Ibraf), Moacyr Saraiva Fernandes, concorda: “Uma fruta que não se encaixa no mercado in natura pode ser processada, mas isso não quer dizer que ela tenha qualidade inferior.”

POTENCIAL

Segundo Fernandes, a agroindústria de frutas não é, nem pode, ser vista apenas como forma de absorver excedente de safra. “O setor exige, cada vez mais, altos níveis de qualidade, tanto quanto o mercado in natura”, diz. “A padronização de cor, sabor e textura já é exigência das indústrias”, diz. “É um setor que tem grande potencial, tanto no mercado interno como no externo.”

Hoje, por exemplo, o Brasil importa polpa de pêssego (12 mil a 15 mil toneladas/ano) para atender à demanda da indústria, e suco concentrado de maracujá (6 mil a 7 mil toneladas/ano). Apesar de o Brasil ser o terceiro maior produtor mundial de frutas, com 39 milhões de toneladas/ano, atrás apenas da China e da Índia, segundo Saraiva, “o suprimento interno é deficiente. Daí a necessidade de reestruturar o setor, incentivando a produção e investindo em capacitação de mão-de-obra”.

Conforme explica Prado, da ASTN, o mercado interno de frutas processadas cresce em torno de 5% ao ano. Do total produzido, 90% são destinados para o mercado interno e 10% exportados, “sem contar os citros”.

SUCOS

Em 2005, o Brasil exportou 34 mil toneladas de suco concentrado de maçã; 9 mil toneladas de suco de abacaxi e 8 mil toneladas de suco de uva. Os principais mercados são Alemanha, Estados Unidos e Holanda.

Nesse cenário, o mercado de sucos de frutas prontos, nos últimos cinco anos, teve crescimento médio de 14% ao ano. “O mercado de sucos, polpas e néctares (bebidas não alcoólicas) supera, hoje, 1 bilhão de litros/ano, apontando uma nova tendência de consumo”, aposta o presidente do Ibraf.

Para Fernandes, os produtos derivados de frutas, como sucos, polpas e frutas desidratadas, caracterizam o chamado mercado de produtos funcionais, que têm apelo entre os consumidores que buscam uma alimentação saudável. “A demanda por esse tipo de produto é crescente, pois ele é prático e faz bem à saúde”, diz Fernandes.

Prado também atribui o crescimento do mercado de frutas processadas à necessidade de praticidade pelo consumidor. “O consumidor quer conveniência e sabor, e isso ele tem.” Conforme o Ibraf, o consumo per capita de sucos concentrados é de 4 litros/habitante/ano, e o consumo per capita de sucos prontos é de 2 litros/habitante/ano. “É um índice baixo em relação a outros mercados, mas a tendência é de crescimento, acompanhando a diversificação do mercado”, prevê Fernandes.

DESIDRATADOS

A produção de frutas desidratadas no Brasil também tem mercado crescente. A empresária Edinéa Martins, proprietária de um entreposto de produtos naturais em São Paulo (SP), conta que o consumo de frutas desidratadas tem aumentado.

Na loja, Edinéa comercializa maçã, manga, banana, caqui, abacaxi e pêssego desidratados, além de uva-passa, ameixa, pêra e damasco secos. “O consumo cresce por causa do apelo de alimento saudável. Quem não quer substituir um petisco - normalmente frito e cheio de aditivos - por uma opção mais nutritiva?”, diz. Ela conta que as preferidas dos clientes são manga e abacaxi. “Compramos cerca de 2 mil pacotes de desidratados por mês, que são vendidos em embalagens como as de salgadinhos.”

Para o pesquisador José Maurício de Aguirre, do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital), a demanda dos desidratados tem crescido pelo seu valor energético, além da facilidade de encontrar vários tipos de frutas em qualquer época do ano. “Já foi comprovado que o processo de desidratação não compromente o valor nutricional do produto”, diz.

Diário de Notícias (Lisboa)
por Vasco Graça Moura

A incriminação do chamado "negacionismo" é uma estupidez e uma violência. Atinge a liberdade de pensamento e de expressão no seu próprio cerne e provoca uma inaceitável interferência da política sobre a História.

Há sempre posições adversas quanto a qualquer ponto: umas de evidente má-fé, como a negação do Holocausto; outras, de deliberada vigarice sensacionalista, como a imputação do 11 de Setembro aos próprios americanos. E há outras em que a ideologia, a política e as mais desvairadas modalidades do politicamente correcto se dão as mãos para criar o mais pesado dos silêncios, ou, quando muito, para enveredar por atitudes mitigadas, em matéria de posições a tomar pelo Estado, como é o caso dos genocídios estalinista e maoísta, ou o dos que ocorreram no Cambodja e na ex-Jugoslávia, e ainda dos que têm ocorrido em África.

Mas, se sabemos que é assim, nenhum desses aspectos é razão suficiente para se considerar crime a defesa de um ponto de vista oposto ou, sequer, diferente daquele que temos como incontestável. Pelo contrário: se tais atitudes podem (poderão?) envolver algum perigo social ou civilizacional, é preferível que sejam claramente identificadas e que se lhes contraponha um conjunto de provas irrefutáveis, como acontece com as relativas aos casos que acima mencionei.

É por isso que a incriminação, pela Assembleia Nacional francesa, do chamado genocídio arménio imputado aos turcos é mais uma patética demonstração de que, em França, as conveniências de momento se sobrepõem à consideração séria dos problemas. A razão principal do novo dispositivo incriminador é subreptícia: trata-se de criar um mal-estar, a acrescer a vários outros, quanto à entrada da Turquia na União Europeia...

Este problema não tem solução fácil, porque no seu enunciado se contrapõem dois aspectos de conciliação deveras complicada: o civilizacional, em que há incompatibilidades que não devem ser ignoradas (a despeito de grande parte do território da Turquia corresponder historicamente a uma fase matricial da civilização europeia...), e o geostratégico, em que há compatibilidades e vantagens que devem, necessariamente, pesar na balança. E há, para além da obrigação assumida pela Europa no pressuposto de que os critérios de adesão seriam cumpridos pela Turquia (o que levaria a que aquela devesse cumprir a sua palavra se tais pressupostos se verificassem), que ponderar seriamente se deve ou não ser inflectida a solução para um dos planos referidos, o civilizacional ou o geostratégico, com exclusão do outro, ou se ambos são conciliáveis de alguma forma.

Com tudo isto, a incriminação do genocídio que os franceses querem adoptar só vem criar mais uma cortina de fumo e aumentar a confusão, contribuindo ao mesmo tempo para azedar a imagem que a Turquia tem da Europa, dado o peso da posição das Gálias no contexto da União...

Mas se a França está possuída de tal vis incriminatória, podia e devia também preocupar-se com outros genocídios. Para já não falar do decorrente das guerras de religião entre católicos e huguenotes, sempre haveria que considerar o que se situa no momento fundador da França moderna, o genocídio da Vendeia em 1794. "La Vendée doit être un cimetière national", proclamava Turreau. E, entre homens, mulheres e crianças, foram exterminados 117 mil seres humanos, o que corresponde a um habitante em cada oito. Que se saiba, nenhum dos crimes da Revolução Francesa ou de Napoleão Bonaparte foi reconhecido como tal pelo Estado francês...

Tão-pouco o foram os genocídios de sinal comunista (Estaline, Mao, Pol Pot e outros) que vitimaram dezenas e dezenas de milhões de criaturas.

Em França, para além de um partido comunista muito forte, que suportou, quando não legitimou e aplaudiu sucessivamente, todos os crimes de Estaline pela prática do mais repugnante dos negacionismos, há também uma intelligentsia que se foi sucessivamente deixando fascinar pela aplicação da violência à concretização das ideologias mais desumanas de que há memória e que continua a ter um peso mediático muito forte.

E agora, quanto a várias partes de África, culminando com o caso do Darfur, acontece o mesmo.

Perante o genocídio à vista de todos, a França não se lembra de incriminar a atitude de quem se lembre de negá-lo. Talvez por não haver interesses norte-americanos em jogo. Ou talvez porque pode sempre haver algum bandido à frente de um Governo africano com quem interesse estar de boas relações...